Chenopodiaceae Vent.

Resumen

Hierbas anuales o perennes, arbustos, raro pequeños árboles o plantas rizomatosas o rastreras radicantes; monoicas, dioicas o polígamas. Hojas a menudo alternas, sin estípulas, a veces carnosas o reducidas a escamas. Flores pequeñas, verdosas, monoclamídeas, raramente aclamídeas, encerradas entre dos bractéolas; perfectas o imperfectas, en plantas monoicas, dioicas, ginodioicas o polígamas. Cáliz general-mente herbáceo, de consistencia membranácea, carnosa o papirácea, que a la madurez del fruto puede adquirir consistencia carnosa, suberosa o raramente leñosa, (a veces ausente); persistente luego de la floración, 5 sépalos (raro 3 o 2, excepcionalmente 1 o 4), soldados en la base. Corola nula. Androceo iso- u oligostémono, estambres libres o unidos en la base; filamentos lineales; anteras 4-loculares, de dehiscencia longitudinal. Ovario súpero, a veces semiínfero (Beta); estilo general-mente corto; estigmas 2-4 (-5), papilosos, subulados, anchos o capitados. Ovulo único, campilótropo, con 1 o 2 tegumentos. Fruto utrículo, raro baya, núcula o pixidio, generalmente indehiscente o raro dehiscente por circuncisión transversal; rodeado por el cáliz o encerrado entre dos brácteas (Atriplex). Semilla lenticular, globosa o reniforme, vertical u horizontal; embrión curvo, anular: en forma de herradura o en espiral plana o cónica; perisperma central o ausente.

Familia de amplia distribución mundial, con alrededor de 1400 especies, reunidas en más o menos 102 géneros, particularmente abundantes en sitios xerófitos o salobres. Agrupa especies de uso industrial, hortícola, forrajero y alimenticio, además de especímenes perjudiciales para los cultivos. En Argentina se hallan  92 especies,  agrupadas en 13  géneros,  de las cuales 29  son endémicas y 30 adventicias. Para Salta se citan 10 géneros con 31 especímenes (Giusti, 1997; Múlgura, 1999); en el valle de Lerma vegetan 6 géneros con 17 especies.