Smilacaceae Vent.

Resumen

Plantas subleñosas o herbáceas, erguidas o trepadoras, rizomatosas. Tallos a menudo aculeados. Hojas alternas, rara vez opuestas, láminas de formas variadas, lanceolada u oval, con 3-7 costas principales conectadas con venas reticuladas, pecioladas y con 1-2 zarcillos en el pecíolo cerca de su unión con un corto flanco estipular o vaina abierta. Flores en pseudoumbelas, involucro de brácteas diminutas, flores pediceladas, rara vez panículas. Flores dioicas, rara vez bisexuales,  perigonio corolino de 6 tépalos dispuestos en 2 ciclos, libres o connados formando un perigonio tubular. Flores estaminadas con 3-6 (-18) estambres, filamentos libres o más o menos monadelfos sin pistilodio; estaminodios en las flores pistiladas 3-6, reducidos a los filamentos. Ovario súpero, 2-3 carpelar, estilos 3, libres o solo soldados en la base. Lóculos 2-3 con 1-2 óvulos anátropos o hemítropos, péndulos. Baya globosa, 1-6 seminada. Semilla subglobosa, embrión pequeño, axial rodeado de endosperma duro con reservas de lípidos, proteínas y hemicelulosas.

 Cerca de 300 especies distribuidas en 4 géneros: Heterosmilax (12 sp.) en el SE de Asia y Malasia. Pseudosmilax (2 sp.) en Formosa. Rhipogonum (7 sp.) de Australia, Nueva Zelanda y Nueva Guinea y Smilax con ca. 250 especies de las regiones tropicales y templadas de ambos hemisferios. En la Argentina aproximada-mente 8 especies distribuidas en el N, en las selvas misionera y Yungas, y hacia el este, llegando S. campestris hasta la ribera del Plata.