Revista
Andes, Antropología e Historia
Vol. 1, Nº
30, Enero-Junio 2019
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Atribución - No Comercial CC BY-NC https://creativecommons.org/licenses/by-nc/4.0/
ISSN Nº 0327-1676
PAISAJE
CULTURAL Y PATRIMONIO EN LA CONSTRUCCION
DEL HABITAT
RURAL EN TIERRAS SECAS NO IRRIGADAS
DEL NORESTE
DE MENDOZA (ARGENTINA).
EL CASO DE
LAGUNAS DEL ROSARIO
CULTURAL LANDSCAPE AND HERITAGE IN THE CONSTRUCTION
OF THE RURAL HABITAT IN NON-IRRIGATED DRY LANDS
OF THE NORTHEAST OF MENDOZA (ARGENTINA).
CASE STUDY OF LAGUNAS DEL ROSARIO
Matías José
Esteves
Instituto
de Ciencias Humanas, Sociales y Ambientales (INCIHUSA)
Consejo
Nacional de Investigaciones Científicas y técnicas (CONICET)
Argentina
mesteves@mendoza-conicet.gob.ar
Fecha de ingreso: 27/07/2017
Fecha de aceptación: 20/04/2018
El trabajo indaga en el paisaje cultural de tierras secas
no irrigadas del noreste de la provincia de Mendoza (Argentina) haciendo foco
en la construcción del hábitat rural. El abordaje del paisaje involucra no solo
la realidad material de un determinado territorio sino que también comprende
los aspectos intangibles, que inciden diferencialmente en la comprensión del
hábitat. El objetivo radica en analizar al paisaje cultural en la construcción
del hábitat rural y su consideración como patrimonio de tierras secas no
irrigadas. Para ello se recurrió a un estudio de caso y se utilizó metodología
cualitativa desde la observación directa y entrevistas semiestructuradas. Los
resultados muestran que el paisaje presenta cambios, donde quedan en evidencia
las estrategias que despliegan los pobladores para adaptarse a la dinámica territorial
y los diversos elementos materiales e intangibles que conforman al paisaje.
Finalmente, se da cuenta del paisaje de Lagunas del Rosario como patrimonio
cultural en tierras secas no irrigadas, donde se conjugan aspectos históricos y
actuales, materiales e intangibles.
Palabras
claves: Paisaje cultural, Patrimonio, Hábitat rural, Tierras secas no irrigadas
Abstract
The research studies the cultural landscape of non-irrigated dry lands
of northeastern Mendoza (Argentina) focusing on the construction of the rural
habitat. The approach to the landscape involves not only the material reality
of a territory but also includes the intangible aspects that differentially
influence the understanding of the habitat. The objective is to analyze the
landscape in the construction of the rural habitat and its consideration as
cultural heritage of non-irrigated dry lands. For this purpose, we used a case
study and qualitative methodology mainly from direct observation and
semi-structured interviews. The results show that the landscape presents
changes, where the strategies deployed by the inhabitants to adapt to the
territorial dynamics and the diverse material and intangible elements that make
up the landscape are evident. Finally, the landscape of Lagunas del Rosario is
presented as cultural heritage in dry, non-irrigated lands, where historical
and present aspects, both tangible and intangible ones, are combined.
Key Words: Cultural landscape,
Heritage, Rural Habitat, Non-irrigated dry lands
Introducción
Diversos
trabajos se encuentran en relación al estudio del territorio del noreste de la
provincia de Mendoza (Argentina), tanto desde disciplinas físico-biológicas
como desde las ciencias sociales. Por un lado, se encuentran estudios respecto a las transformaciones territoriales,
que se vinculan de forma directa con los cambios en la disponibilidad de agua
superficial desde mediados del siglo XX y su relación con los actuales procesos
de desertificación y su impacto en la biodiversidad[1].
Por otro lado, se encuentran investigaciones en torno a
las características sociales de la comunidad Huarpe que habita dicho territorio[2].
Se recurre al concepto de paisaje cultural como expresión de la interacción
dinámica entre naturaleza y cultura que a su vez, involucra a las percepciones que
le imprimen los pobladores al territorio donde habitan[3].
Varios autores sostienen que el paisaje se comporta como un documento que
explica la historia y la cultura de un territorio, donde se conjugan aspectos
materiales e intangibles de forma articulada. Martínez de Pisón y Ortega
afirman que
El paisaje cuenta con unos
valores obvios, visibles, explícitos en la geografía de los lugares en los que
se fundamentan los paisajes, pero también cuenta con algunos valores ocultos,
invisibles, no menos reales y a menudo más significativos, que requieren una
inserción al trasmundo, hacia aquello que no está a la vista pero que compone y
califica al mundo[4].
Se adopta
el concepto de paisaje de acuerdo a la definición del Convenio Europeo del
Paisaje (en adelante CEP), el cual designa como tal a “cualquier
parte del territorio, tal como es percibida por las poblaciones, cuyo carácter
resulta de la acción de factores naturales y/o humanos y de sus interrelaciones[5]”.
Al considerar como paisaje a “cualquier parte del territorio” se manifiesta que
este concepto no se reserva para ciertas porciones territoriales de determinado
valor artístico o monumental[6],
sino que también implica prestar atención a aquellos paisajes cargados de significados
para la comunidad local, es decir paisajes construidos desde la cotidianeidad. En
concordancia, Zusman afirma que “el paisaje sería una
noción adecuada para captar la forma en que todas las personas comprenden y se
insertan en el mundo material que las rodea”[7].
Ciertamente, los pobladores imprimen “marcas” en el territorio que tienen que
ver con su cultura y con su forma de intervenirlo y por ello cuando Giménez
analiza las relaciones entre cultura y territorio, propone enfocar al paisaje “como símbolo metonímico del territorio no visible en su totalidad que
funciona como referente privilegiado de la identidad socio-territorial”[8].En
el abordaje histórico del paisaje se accede a las transformaciones del
territorio, donde en el paisaje actual quedan marcas respecto al pasado y por
ello diversos autores coinciden en señalar al paisaje como un palimpsesto[9]
que revela la intervención de distintos grupos humanos en el tiempo. Ciertamente,
a través del paisaje resulta factible indagar en las dinámicas relaciones entre
naturaleza y cultura[10],
ya que los individuos y grupos sociales se encuentran en permanente relación
con sus paisajes.
La Organización
de las Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura (UNESCO), en
el marco la Convención del Patrimonio Mundial reconoció al paisaje como una
categoría factible de ser considerada como patrimonio cultural y lo define como
Bienes culturales que representan
las obras conjuntas del hombre y de la naturaleza. Ilustran la evolución de la
sociedad humana y sus asentamientos a lo largo del tiempo, condicionados por
las limitaciones y/o oportunidades físicas que presenta su entorno natural y
por las sucesivas fuerzas sociales, económicas y culturales, tanto externas
como internas[11].
La
consideración del paisaje como patrimonio implica adoptar un enfoque integral y
territorial evitando sesgar el análisis de forma exclusiva a los monumentos o
bienes materiales como elementos aislados. Siguiendo a Utrera, los bienes
patrimoniales “se entienden no solo como parte del
territorio en el cual se suscriben y viven, sino como elementos íntimamente
relacionados cultural e históricamente a los espacios en los que se expresan[12]”.
A su vez,
la definición del CEP expresa que el paisaje involucra las percepciones que la población
posee del territorio que habita. Esto se vincularía también con los aspectos
intangibles, que en un primer momento fueron rotulados de “folclóricos”, como “manifestaciones culturales que eran consideradas como las menos
evolucionadas dentro de la sociedad, una mezcla de originalidad y atraso[13]”, pero que actualmente las creaciones colectivas y valores de
una comunidad son consideradas componentes de identidad y de diversidad frente
a la globalización y como posibles factores de desarrollo local[14].
Por ello, varias instituciones y autores[15]sostienen
que los paisajes son bienes culturales factibles de ser considerados
patrimonio, ya que pueden ser documentados e interpretados y que permitirían poner
en valor de forma articulada los diversos elementos materiales e intangibles
que lo componen.
No
obstante lo expresado anteriormente, interesa señalar que no todo paisaje es
patrimonio y que a su vez el carácter patrimonial no implica necesariamente el
desarrollo de instrumentos de protección que tiendan a su conservación de forma
inmutable sino que, comprendiendo el dinamismo del paisaje, recabar en los
aspectos identitarios que presenta para su comprensión y valorización. Por ello,
se rescata la clasificación de los tipos de paisaje que realiza la UNESCO, que
resulta acertado para el reconocimiento de la diversidad de paisajes y su
posible vinculación con el patrimonio. De esta clasificación interesa hacer
foco en el denominado “paisaje vivo”, que se define como
Aquel que conserva una función
social activa en la sociedad contemporánea, estrechamente vinculada al modo de
vida tradicional, y en el cual prosigue el proceso evolutivo. Al mismo tiempo,
presenta pruebas materiales manifiestas de su evolución en el transcurso del
tiempo[16].
Esta
categoría de paisaje permite reconocer, en el marco de la cotidianeidad de las
poblaciones, los diversos elementos materiales e intangibles que identifican a
una comunidad y que podrían ser de utilidad para el desarrollo de políticas públicas
o intervenciones en el territorio para el desarrollo local que consideren su
dinamismo y características. El reconocimiento y valoración del paisaje como patrimonio
cultural implica diversas escalas que van desde lo internacional –paisajes que
integran la lista del Patrimonio Mundial de la UNESCO– hasta lo local, donde se
encuentran bienes o paisajes que adquieren relevancia en el marco de un determinado
lugar, ya que “están ligados con su historia y con
significados que solo quienes pertenecen a ese lugar pueden atribuirle y
reconocerle[17]”.
En el reconocimiento de un bien como patrimonio, Prats reconoce como criterios
de legitimación a la naturaleza, la historia, la inspiración creativa y el
significado[18].
En la misma línea, Cirvini considera los valores históricos, creativos y
simbólicos[19].
No obstante, ambos autores consideran que la valoración social es clave ya que
implica considerar a las personas por encima de los objetos, es decir que el significado
que le otorga la comunidad a un determinado objeto, práctica o paisaje cobra especial
importancia como criterio de legitimación del patrimonio. Por ello, se
considera que mediante la categoría de “paisaje vivo” resulta posible vincular
al paisaje como patrimonio atendiendo a la cotidianeidad de su construcción y
su significado para la comunidad local.
Pero el
paisaje como expresión de la interacción dinámica entre naturaleza y cultura, que
además involucra a la percepción de los pobladores, no ha alcanzado a
constituirse aún en objeto de conocimiento o incluso de gestión en nuestro
medio. Aunque la legislación vigente en la provincia vinculada con el
patrimonio contempla al paisaje como objeto de protección, ésta se centra en
mayor medida en la protección de áreas de valor ecológico o en el
reconocimiento de algunos elementos construidos aislados principalmente de
carácter monumental y estético.
La
provincia de Mendoza se enmarca dentro de las tierras secas, donde el 3% del territorio
es tierras secas irrigadas –oasis- mientras que el 97% de la superficie es
tierras secas no irrigadas. Los oasis se constituyen como los sectores más
dinámicos de la provincia, donde se asienta el 95% de la población, donde
resaltan actividades agrícolas con predominio de la vitivinícola. Las tierras
secas no irrigadas se caracterizan por la presencia de procesos de
desertificación, población dispersa y economías de subsistencia. En efecto, en
el documento Directrices para el Plan Provincial de Ordenamiento Territorial
Rural se considera a las zonas no irrigadas como
Espacios conformados por una
población dispersa organizada principalmente bajo unidades familiares de autosubsistencia
llamados puestos. La principal actividad económica de sus pobladores está
constituida por la cría extensiva de ganado caprino y bovino[20].
Mediante esta
definición se considera a todo el territorio no irrigado como homogéneo y
enfocado principalmente a la cría de ganado como actividad productiva y a la
dispersión del hábitat para dar cuenta de sus características. A su vez, este
documento expone que el hábitat de tierras secas no irrigadas se encuentra signado
por procesos de pobreza, pérdida de identidad cultural, afectado ambientalmente
por el avance de la desertificación, carencia de servicios e infraestructura,
entre otros. Ciertamente, mientras el oasis se asoció a la idea de progreso de
la mano de la vitivinicultura y el uso intensivo y apropiación del agua
superficial, las tierras secas no irrigadas fueron rotuladas de “desierto” y
asociadas a la pobreza y al atraso cultural[21].
Incluso se encuentran textos que abogan por la “resignación” de los pobladores de
tierras secas frente a las transformaciones del territorio y a los cambios en
su calidad de vida, donde se menciona que actualmente en estos territorios “no se advierten estrategias adaptativas sino más bien resignación, tras
lo cual un subsidio ocasional por parte del Estado podrá salvar la urgencia[22]”.
Pero a partir del trabajo de campo, se observa que el hábitat rural de tierras
secas presenta adecuaciones a las transformaciones del territorio, donde los
pobladores despliegan diversas estrategias para adaptarse a los cambios. Por
ello, el análisis del paisaje cultural se presenta como un contexto de
oportunidad para comprender las actuales formas de construcción del hábitat en
tierras secas no irrigadas.
En estos
territorios destacan asentamientos que son a la vez unidad de habitación y de
producción en donde se vinculan aspectos familiares con el trabajo. Estos
asentamientos se denominan “puestos”. Se coincide con Pastor cuando define al hábitat
rural de tierras secas no irrigadas como
El conjunto de construcciones y
espacios yuxtapuestos con funciones diversas en base a la combinatoria formal
de espacios cerrados destinados a habitación, edificaciones de usos
complementarios a los anteriores y los productivos, espacios intermedios como enramadas
o galerías y corrales de distinto tamaño ubicados en el mismo conjunto o en las
cercanías, además de los pozos de acceso al agua…los pozos, tanques, cisternas
y aguadas son al puesto, lo mismo que la vivienda, los corrales o los galpones.
Constituyen elementos inherentes a su definición[23].
En la
construcción del hábitat predomina el uso de materiales naturales, aunque
también se observa la incorporación de materiales industrializados en menor
medida y resalta la autoconstrucción. A partir de la definición anterior, se
indaga en los elementos materiales (unidad de habitación, corrales y
dispositivos de acceso al agua y de almacenamiento de agua) y en aquellos intangibles
(saberes tradicionales, técnicas constructivas) asociados al hábitat que modelan
el paisaje cultural de tierras secas no irrigadas y su posible relación con el
patrimonio.
Dentro de
las tierras secas no irrigadas se ha seleccionado como caso de estudio al distrito
de Lagunas del Rosario en el Departamento de Lavalle, Mendoza. Este sector
resulta relevante ya que se trata de un territorio habitado por la comunidad
indígena Huarpe y el sitio despliega grandes transformaciones territoriales
devenidas, en gran parte, por su localización periférica respecto al oasis
norte -principal zona irrigada en la provincia de Mendoza- y desde la
vinculación histórica entre zonas no irrigadas y oasis. Por
ello se comienza el análisis del sitio exponiendo un marco temporal que abarca
desde fines del siglo XIX a la actualidad, ya que varios autores[24] señalan que desde esa época se produce un
marcado cambio socioeconómico que influyó en la fisonomía y el paisaje
resultante en toda la región.
Metodología
Para la
construcción de datos se emplearon métodos desde el enfoque cualitativo. Se
utilizó observación directa para examinar los materiales empleados y las técnicas
constructivas de la unidad de habitación, los corrales y los dispositivos de
acceso al agua. También se emplearon entrevistas semiestructuradas con la
finalidad de obtener datos sobre la memoria oral de los pobladores y sus percepciones
sobre el paisaje y las transformaciones del territorio. Se definió la muestra de
los asentamientos a analizar y los informantes claves a través de la técnica “bola
de nieve”. Se seleccionaron las unidades más representativas y relevantes según
la trayectoria temporal del asentamiento y su mayor funcionamiento en la
actualidad. Los pobladores entrevistados fueron principalmente aquellos que son
reconocidos por la comunidad en cuanto al conocimiento de la historia del sitio.
Aunque se visitaron todos los asentamientos con las características antes
mencionadas, se trabajó con aquellos en donde fue posible acceder a los
usuarios para entrevistar (ya que muchos migran por trabajos temporales), y
donde se mostraron interesados en colaborar con datos respecto a su
cotidianeidad.
A su vez,
se recurrió a diversas fuentes de información como relatos de viajeros del
siglo XIX[25], cartografía y análisis de textos desde diversas
disciplinas, tanto físico-biológicas como sociales, para comprender los
procesos de construcción del territorio que han incidido en el hábitat. Mediante
el análisis de la cartografía, tanto histórica como actual, se da cuenta de los
procesos investigados en un espacio determinado para comprender las transformaciones
del territorio desde diversas escalas espaciales. A partir del análisis de
contenido se han comparado los discursos orales y escritos, teóricos y
empíricos para asegurar la aproximación más comprensiva al estudio del paisaje
y su consideración como patrimonio.
Descripción
del caso de estudio
El distrito de Lagunas del Rosario se emplaza en el noreste de Mendoza
dentro de las tierras secas no irrigadas de la provincia (Figura 1).Geológicamente
es una gran llanura árida levemente inclinada hacia el este, donde se ubican algunos de los lugares más
áridos de la Argentina[26],
de agrestes condiciones climáticas. Las temperaturas máximas en verano alcanzan
los 42°C y se registran mínimas en invierno de hasta ˗8°C[27]mostrando
una gran amplitud térmica tanto diaria como anual. El
régimen de precipitaciones se caracteriza por la presencia de tormentas
convectivas de verano, aunque se registran entre 80mm a 150mm anuales de lluvia. En la actualidad, el sector
carece de escorrentía superficial de agua o sólo presenta desagües ocasionales[28].
Pero a pesar de la sequía superficial, la llanura dispone en el subsuelo
de un considerable reservorio de agua a poca profundidad (entre 6,00 a 10,00m)
que contribuye a mantener la vida en la zona[29].
Figura 1: A. Ubicación de
Lagunas del Rosario en el contexto regional, donde se observa su localización
periférica respecto al oasis Norte de Mendoza. B. Fotografía aérea donde se
aprecian las condiciones de aridez del sector[30].
En amarillo se señala la porción territorial correspondiente a la comunidad de
Lagunas del Rosario.
El sector se localiza dentro de la Provincia Fitogeográfica del Monte,
donde predominan distintas comunidades arbustivas xerófilas de hoja perenne[31].
La única especie que llega a formar bosques aislados es el algarrobo acompañado
por otros árboles como el chañar y el retamo. Entre las especies arbustivas
sobresalen jarillas, atamisque, piquillin y zampa[32].
Actualmente, en Lagunas del
Rosario predomina una economía de subsistencia donde la principal actividad
productiva es la cría de ganado caprino a escala familiar. En menor medida se
registran otras actividades como la venta de guano, recolección de junquillo y
la elaboración de artesanías. También poseen especial relevancia las actividades
extraprediales temporales en los poblados urbanos o fincas cercanas.
Al interior
del caso de estudio la población se localiza de tres maneras: en asentamientos
dispersos conformados por la presencia de dos a cinco viviendas agrupadas, que
se han denominado “asentamientos familiares”; en asentamientos dispersos conformados
por una única vivienda y finalmente, en asentamientos de más de 40 viviendas
que conforman pequeños poblados. En el sector de estudio destaca el denominado
“poblado de Lagunas del Rosario”, donde se concentran los servicios e
infraestructuras estatales. En el año 1999 se inaugura la red eléctrica
monofilar y en el 2010 se extiende el denominado acueducto del desierto, que
abastece de red de agua a la zona del poblado, donde también se encuentran el
centro de salud, escuela primaria y secundaria y registro civil.
Para esta
investigación se ha optado por trabajar con los “asentamientos familiares”, ya
que son los asentamientos más antiguos existentes en la zona. Indagar en la
historia del sitio permitirá luego comprender y contextualizar las formas de
asentamiento y las estrategias que despliegan los pobladores para adaptarse a
los cambios territoriales y poder reconocer esas marcas en el paisaje.
Lagunas del Rosario: de la abundancia a la escasez
Históricamente los cauces de agua superficial generaron en la zona un
extenso sistema hidrográfico, que posibilitó la ocupación humana a pesar de las
condiciones de aridez. La zona de Lagunas
del Rosario formaba parte de un complejo lagunar mayor denominado Lagunas de
Guanacache, el cual se extendía por todo el noreste provincial[33].
En Lagunas
de Rosario los cuerpos de agua se conformaban por el aporte de los ríos Mendoza
y San Juan, a lo que se sumaban los arroyos Leyes y Tulumaya en la provincia de
Mendoza, que constituían junto con las escasas lluvias locales las fuentes
principales de agua hacia las lagunas. Existen registros históricos que
evidencian el tamaño de las lagunas (Figura 2) que se comportaban como grandes
espejos de agua[34],
contenedoras de abundante biodiversidad[35],
mostrando que la realidad histórica del ecosistema natural era diferente a la
actual.
Figura 2:
Distribución de cauces y espejos de agua en Carta de 1798[36].
Sobre el mapa original se remarcan los cursos y cuerpos de agua y se señala el
sector aproximado que actualmente ocupa la Comunidad Huarpe de Lagunas del
Rosario.
Los
cambios en el ecosistema natural comenzaron a sentirse con las actividades
económicas desarrolladas a escala provincial desde mediados del siglo XIX. Primero
tuvo lugar la actividad mercantil centrada en el engorde de ganado para su
comercialización a pie a Chile. Este modelo económico implicó mayor consumo de
agua en la parte media de la cuenca del rio Mendoza[37]
–donde se localiza el oasis y la ciudad–, con la consecuente reducción del
caudal de agua que llegaba hasta las lagunas. En esta época las lagunas se
conformaron en pequeños bañados separados entre sí[38].
Posteriormente,
desde finales del siglo XIX se desarrolló a escala provincial un nuevo modelo
económico basado en el monocultivo de la vid, que adquirió cada vez más auge y dominó
el paisaje del oasis. En esta época, los cambios en el ecosistema de Lagunas
del Rosario se intensificaron desde una doble vertiente: por un lado desde el
clima con periodos de sequía que caracterizaron la región desde 1901 hasta 1915[39]
y por otro lado, con las acciones antrópicas desde el mayor aprovechamiento del
caudal del río Mendoza en el oasis para satisfacer la mayor demanda de agua
para el desarrollo del nuevo modelo económico[40].
Esto implicó menores caudales hacia las lagunas provocando su rápido descenso[41].
Diversos autores apuntan a señalar que las lagunas se secaron en la década de
1940 aunque recibían aportes de agua de manera ocasional, principalmente en
épocas estivales por el mayor caudal de los ríos a causa del deshielo, pero
cada vez en menor cantidad[42].
A lo
anterior se suma que el crecimiento y progreso económico del oasis se complementó
con bienes naturales extraídos desde la periferia, puntualmente la vegetación.
Desde finales del siglo XIX se aprovechó el bosque nativo de las zonas no
irrigadas para responder a una triple demanda desde el oasis: el rápido aumento
de la cantidad de superficie cultivada por la industria vitivinícola, el uso
del ferrocarril y la población urbana en aumento[43].
En este sentido destaca la explotación del algarrobo y en menor medida del
retamo y del atamisque[44].
Por ello, en las tierras secas no irrigadas del este de Mendoza comenzó a
registrarse un rápido incremento de las actividades extractivas. Según Abraham
y Prieto, la apropiación del bosque provocó la desaparición de importantes
masas forestales, donde se consigna que “entre 1901 y 1935 se
talaron 200.000ha de bosques”[45].
La tala indiscriminada sumada a la falta de agua superficial cada vez más
evidente, desencadenaron procesos de desertificación en todo el noreste
provincial.
A
continuación se exponen las actividades productivas, que históricamente han
estado vinculadas de forma directa con la disponibilidad de agua. En efecto, la
presencia de las lagunas favoreció la pesca y la práctica de la agricultura
(Figura 3). Los productos obtenidos de la pesca eran comercializados en las
capitales de Mendoza y San Juan[46].
Además, en varios relatos de cronistas y viajeros se encuentran menciones
respecto al tipo de peces, la cantidad y su buena calidad[47].
Respecto a la agricultura, se encuentran hacia la década de 1940 grandes campos
cultivados con trigo y diversas hortalizas, donde los pobladores aprovechaban
las diferencias de la cota de agua entre estaciones para realizar esta práctica[48].
Figura 3:
A. Fotografía de campos cultivados con trigo. B. Fotografía de campo con maíz y
la cosecha durante una crecida de la cota de agua[49].
C. Pintura del artista Roig Matons[50]
retratando a pescador, donde resalta la masa de agua.
Desde registros
de la memoria oral, los pobladores también dan cuenta de las actividades que se
desarrollaban en la primera mitad del siglo XX según las historias de sus
antepasados como de recuerdos personales cercanos a la década de 1970:
Mi abuelo decía que cuando
pescaban había campo bueno y podían sembrar. Yo alcancé a ver algunas chacras y
algo de las lagunas y era muy bonito. Yo le converso a mi sobrinos pero no se
lo pueden imaginar porque no lo han visto nunca…cuando corría viento, los
campos de trigo se movían como el agua, como una especie de oleaje, pero con un
color dorado[51].
Yo venía en bote hasta aquí cada
tres o cuatro días cuando era una laguna esto. Venía a ver a las cabras. Yo
dejaba el bote atado ahí donde esta aquel algarrobo. Y de aquí era muy alta al
agua[52].
Venían a cosechar, corte y
trilla…iban cortando y trillando…sacaban una chorrera de bolsas. Ahí en la casa
de mi hermano está el carro que lo atábamos con tres mulas y dale de cargar y
tirarlos y los amontonábamos hasta el camión e iba directo al molino de San
Juan en la Capital[53]
En la zona de las libres
sembraban así todo un cerco. Y teníamos lo que era trigo, acelga, zapallo,
maíz, sandias, pero vieras que sandias, ¡tremendas sandias, pero así de tamaño[54]!
Tanto en las
diversas fuentes de información escrita como en las entrevistas realizadas a
los pobladores resalta el peso que tenía la pesca y la agricultura en
comparación con la cría de cabra, por lo que se supone que esta última
actividad en esta época de agua superficial era una actividad presente, aunque
secundaria.
De acuerdo
a Prieto, la configuración del hábitat a finales del siglo XVII en el sector de
estudio respondía a la óptima adaptación a las condicionantes ecológicas, donde
“el modelo seleccionado para la mejor utilización de
los recursos requería la dispersión; la agricultura no era posible en gran
escala por la naturaleza del terreno”[55].
Las viviendas se localizaban de manera que el esfuerzo para el mejor
aprovechamiento del medio natural fuera mínimo. La cercanía a cursos de agua y
tierras cultivables eran los factores determinantes para el emplazamiento
humano. En este sentido y de acuerdo a las características de aridez en la zona
se trataba de asentamientos ribereños o costeros y dispersos[56].
Desde
finales del siglo XIX hasta mediados del siglo XX los datos dan cuenta de diversas
percepciones respecto a la “abundancia de bienes naturales”, donde a partir de
la memoria oral los pobladores de avanzada edad recuerdan tanto las historias
de sus antepasados como su propia experiencia, donde el agua superficial fue la
protagonista en las historias que se entretejen en su uso y aprovechamiento. No
obstante, también se suman a esta época datos desde los relatos de viajeros que
vinculan al territorio con aspectos hostiles:
Allí donde ellos habitan, no
puede un español estar quince días, por tantos animalitos que hay en aquellos
parajes…las aguas malas, sin tener aún donde sembrar legumbres, porque son
médanos y tierras áridas; pero los indios tan hallados que no sienten las
incomodidades[57].
Pero
también se rescatan percepciones positivas desde diversos relatos sobre los
pobladores hacia el territorio: “se han hecho uno con el
paisaje y esto hace que el miedo no esté presente. El invierno es la mejor
época. En el verano uno se da cuenta que esa gente quiere realmente vivir ahí[58]”. En esta misma línea, Roig agrega que “era muy hermoso ver frente al rancho las redes tendidas secándose y
meciéndose con el viento, espectáculo que era sinónimo de trabajo, bienestar y
alegría[59]”.
Desde mediados
del siglo XX, con la disminución en la disponibilidad de agua superficial y con
el proceso de desertificación en auge, se afectó a las principales actividades
productivas que de manera histórica se desarrollaban en la zona –agricultura y
pesca–y se propició una economía de subsistencia basada en la cría de ganado
caprino. Esta actividad fue posible y adquirió cada vez mayor protagonismo
debido a los pastos duros y características del agua subterránea[60].
La menor disponibilidad de bienes naturales y la limitante en la producción implicó
migraciones[61]
hacia la ciudad o sectores más favorables –oasis–.Los pobladores recurrieron al
agua subterránea frente a la carencia de agua superficial, donde actualmente su
acceso resulta clave para asegurar el desenvolvimiento de la vida diaria.
Los asentamientos familiares: cronistas de
las transformaciones territoriales
En este
apartado se presentan los elementos materiales que caracterizan al hábitat
rural de tierras secas no irrigadas –la unidad de habitación, los corrales y
los dispositivos de acceso al agua subterránea y de almacenaje del agua. Desde
el análisis de estos elementos y su articulación con aquellos intangibles
–saberes tradicionales y técnicas constructivas- resulta factible indagar en el
paisaje cultural, prestando atención también a las percepciones y valoraciones de
los pobladores sobre el territorio.
Los
asentamientos familiares en el sector de estudio se localizan de forma dispersa
en el territorio y distan entre 4000m a 8000m entre sí. Se localizan en los
bordes de las lagunas, hoy extintas. Se accede a los mismos a través de huellas
sobre el suelo arenoso que se desprenden de la ruta principal (Figura 4), donde
en algunos tramos se atraviesan cauces naturales secos que evidencian la
presencia pasada de agua. Estos asentamientos se caracterizan por una ocupación
histórica del territorio. Los relatos de los ocupantes permitieron estimar su
antigüedad entre los 80 a 100 años. En las entrevistas resalta que los asentamientos se
vinculan a un legado familiar:
Nos quedamos acá porque estas
eran las tierras de mi abuelo. El construyó esta vivienda y ahora nosotros la
mantenemos[62]
Por acá siempre ha vivido mi
familia. Durante la época de las lagunas todo por acá se inundaba y quedaba
como una isla y quedábamos aislados en las crecidas, era muy lindo todo[63]
Figura 4: En rojo se
marca la localización de los asentamientos familiares existentes en el área de
estudio. Obsérvese su dispersión y las huellas que los comunican con la ruta
principal. Se señalan aproximadamente los bordes de las lagunas extintas para
mostrar la cercanía a las fuentes superficiales de agua y la distancia a la
infraestructura estatal y el poblado[64].
Estos asentamientos
se caracterizan por la agrupación de dos a cinco unidades de habitación en el
mismo predio. Se encuentra una unidad de mayor trayectoria temporal que resalta
por presentar mayores dimensiones (de 120m2 a 150m2 cubiertos)
y por los usuarios que la ocupan, que se corresponde con adultos avanzados en
edad. Esta unidad de habitación es la que se ha mantenido a lo largo del
tiempo, donde luego a modo satelital desde mediados del siglo XX se fueron
ubicando otras unidades de menor tamaño, que se corresponde con los hijos o
hijas y/o familiares directos (Figura 5). Estas presentan menores dimensiones
en cuanto a superficie cubierta y son ocupadas por diferentes grupos etarios. Debido
a esta forma de organización familiar del asentamiento es que se los ha
denominado como “asentamientos familiares”.
Figura 5: A.
Fotografía aérea de uno de los asentamientos familiares relevados– Asentamiento
Isla Con Jume[65].
B. Esquema del asentamiento según la fotografía aérea, donde se señalan los
elementos que lo componen: 1- Unidad de habitación principal; 2- Unidades de
habitación menores con pozo balde; 3- Corrales; 4- Pozo Jagüel.
La organización
familiar resulta clave para disponer de mano de obra en el desarrollo de las
actividades productivas como en el acceso a los bienes naturales,
principalmente agua subterránea. De esta manera se tejen redes a partirla reciprocidad entre
familiares.
La unidad
de habitación se define por ser de forma rectangular compacta, delimitada por
pared, piso y cubierta y se organiza a través de una secuencia de habitaciones
contiguas, sin espacios destinados a circulación directa y con escasos vínculos
entre el interior y el exterior[66].
Además, presenta un espacio de transición que actúa como vínculo entre el
interior de la vivienda y el exterior y se resuelve de forma funcional a modo
de una gran galería abierta o enramada.
En la
construcción de las unidades de habitación predominan materiales del lugar:
barro sin cocer tanto en la caja muraría (adobe y quincha) como en las
cubiertas (torta de barro). El uso de estos materiales responde a que resultan
más económicos ya que se encuentran en el medio, a la vez de que son los mismos
pobladores los que construyen las unidades de habitación, traspasando
conocimientos entre generaciones respecto al uso de materiales naturales y
técnicas constructivas. Aunque también en menor medida se advierte la
incorporación de materiales industrializados que los pobladores adquieren en
poblados urbanos cercanos o que son donados por el municipio. Su incorporación tiene
que ver con los cambios en el ecosistema en cuanto a la disponibilidad de materiales
naturales para la construcción y con facilitar o disminuir las tareas de
mantenimiento que demandan los materiales naturales, como es el caso de la lámina
de polietileno, que colocada sobre la torta de barro, disminuye la acción de la
lluvia sobre la cubierta[67].
Si bien los entrevistados reconocen que el uso de materiales industrializados
muchas veces se asocia a una imagen de “modernidad”, aquellos pobladores que
cuentan con habitaciones realizadas en ladrillo comentan los problemas
asociados a las temperaturas que se alcanzan en los recintos interiores en
comparación con aquellas habitaciones realizadas con adobe. Interesa resaltar
que el municipio reparte ladrillos para que los pobladores realicen mejoras en
sus viviendas, pero desde el conocimiento a través de prueba y error, los
entrevistados reconocen las ventajas térmicas en el uso de materiales
naturales. Además, se encuentran saberes constructivos vinculados a la
adaptación al clima, como son las protecciones solares, el uso de galerías al
norte, pequeñas dimensiones de las aberturas en contacto con el exterior, entre
otros[68].
Respecto a
las actividades productivas al interior de estos asentamientos, resalta la cría
de ganado caprino como actividad principal y en sólo dos asentamientos se observó
cría de ganado mayor –vacuno (máximo 10 cabezas) y equino (máximo 5 cabezas)–. Los
corrales dan cuenta del peso de la
actividad pecuaria, desde la cantidad y tamaño que presentan. En el trabajo de
campo se constató al menos dos corrales por familia (que, considerando un promedio de tres unidades
de habitación por asentamiento, sumarían seis corrales). Las dimensiones son variables,
oscilando aproximadamente entre 150m2 a 250m2. Los
corrales se localizan a una
distancia que varía entre 100m a 300m de las unidades habitacionales. Los
productos obtenidos se repliegan para autoconsumo y en menor medida para la
venta. También se registran al interior del asentamiento ingresos esporádicos
con la venta de guano, que es utilizado en las zonas irrigadas como abono y
algunos pobladores realizan artesanías, utilizando como materia prima cuero y
lana.
Diversos
integrantes de las familias encuentran en las actividades extraprediales un
fuerte ingreso monetario para la economía familiar. Esto implica que se lleven
a cabo migraciones temporales, ya que estas actividades se centran en las
cosechas estacionales en fincas cercanas. Por ello, la estrategia del
agrupamiento familiar resulta clave, ya que al menos uno o dos jefes por
familia se encuentran de forma permanente en el asentamiento y son quienes se
encargan de cuidar la majada de aquellos familiares que migran de forma
temporal. Junto con la mínima presencia de mano de obra garantizada, la cría de
cabra se realiza de forma extensiva y se apoya con énfasis en la dispersión de
los asentamientos, lo que asegura cierta cantidad de pasturas para el
desarrollo del ganado, evitando la competencia directa por los bienes naturales
con sus vecinos[69].Interesa aclarar que, si bien resalta la agrupación de
varias unidades de habitación, las familias se caracterizan por contar con poca
mano de obra joven para la práctica de las actividades productivas.
Generalmente se encuentran los jefes y jefas de familia y algún joven que
esporádicamente ha decidido quedarse en el asentamiento, ya que es común que migren
a la ciudad o a fincas ubicadas en las zonas irrigadas en busca de mejores condiciones
laborales y educativas.
A continuación,
se exponen los dispositivos de acceso al agua subterránea que se encuentran en
estos asentamientos, sus características y vinculación con la unidad de
habitación y las actividades productivas. En los asentamientos familiares se
encuentran dos tipos de dispositivos de acceso al agua: el pozo jagüel o aguada
y el pozo balde. Además se encuentran diversos elementos para el almacenamiento
del agua que se extrae. Tanto los dispositivos de acceso al agua como los
elementos de almacenamiento resultan claves en estos asentamientos por su
localización dispersa en el territorio y la distancia hasta el acueducto que se
ubica en el poblado de Lagunas del Rosario, distante entre 3000 a 10000m
dependiendo de la ubicación de cada asentamiento.
Los
dispositivos de acceso al agua subterránea son construidos y mantenidos por los
usuarios con ayuda de los familiares, lo que moviliza redes de reciprocidad y
reúnen diversas técnicas y saberes locales. Resulta importante su descripción
ya que en zonas con restricción hídrica el acceso al agua resulta central a los
fines de producción y reproducción social[70].
Pastor introduce la dimensión patrimonial que poseen estos dispositivos de
acceso al agua
Una tradición basada en los
saberes asociados a los condicionantes estructurales y dinámicos del medio
natural y cultural que se han transmitido y aún lo siguen haciendo, dentro de
esquemas de intercambio a través del empirismo del hacer en la construcción del
hábitat[71].
El pozo
jagüel o aguada consiste en una rampa excavada hasta alcanzar la primera napa
de agua subterránea, que se encuentra entre los 6,00m a 10,00m de profundidad.
Este dispositivo se utiliza principalmente para el abrevado del ganado (Figura
6). Por las características arenosas del suelo, sumado al pisoteo de los
animales, su mantenimiento es continuo (alrededor de una o dos veces al mes)
para evitar que se obstruya el acceso al agua. Su construcción demanda el
movimiento de aproximadamente 300m3 de tierra y por ello las
relaciones de reciprocidad entre familias son clave para disponer de mano de
obra en su construcción[72].
De acuerdo
a los relevamientos realizados, se encontraron al menos tres jagüeles por
asentamiento ubicados de forma dispersa por el territorio. En sintonía con la forma de
pastoreo extensiva, el acceso al agua mediante pozo jagüel permite que la
majada de cualquier familia pueda hacer uso del dispositivo.
Figura 6: A y B.
Fotografías de pozos jagüel o aguada sobre el fondo de un brazo del río Mendoza.
C y D. Fotografías de pozo balde en el fondo de la laguna.
El pozo
balde es una excavación de sección rectangular (aprox. 0,80m x 0,80m)
empalizados con madera de algarrobo para evitar el desmoronamiento, aunque también
se encuentran de sección circular (diámetro aproximado de 0,80m a 1,00m)
mediante el uso de tubos de hormigón o ladrillo (Figura 6). La elección del
material depende de la situación económica familiar. Su profundidad oscila
entre los 6,00m a 10,00m hasta alcanzar la primera napa de agua. En el extremo
superior del pozo se encuentra una estructura de madera con un balde, el cual
se introduce para sacar agua[73].
Este dispositivo tiene como función principal la extracción de agua para las
tareas domésticas y en menor medida se utiliza para el consumo, ya que de
acuerdo a los pobladores es muy salina. La mayoría de las unidades de
habitación posee su propio pozo balde, que se localiza entre 150m a 300m de
distancia de la unidad de habitación. Si bien hasta mediados del siglo XX la
localización de los asentamientos familiares en los bordes de las lagunas
resultó estratégico frente a la presencia de agua superficial, hoy su
localización continúa siendo estratégica frente a la posibilidad de contar con
agua subterránea a escasa profundidad, ya que los dispositivos de acceso al
agua se construyen sobre el fondo de las lagunas o sobre los brazos secos del
río, facilitando las tareas de excavación.
Los
elementos para el almacenamiento del agua también son relevantes en el paisaje,
ya que se utilizan para reservar parte del agua extraída de los dispositivos
para su uso durante todo el día en las tareas domésticas y para abastecer al
ganado cuando se encuentra en los corrales. Entre los elementos de
almacenamiento se encuentran baldes, tachos de 200lts y bidones (Figura 7),
aunque destacan tanques de PVC de 1100lts repartidos en el año 2009 para el
abastecimiento de agua potable por parte del Municipio mediante camión cisterna[74],
aunque este servicio no es constante y demoran entre 30 a 60 días en trasladar
el agua hasta el punto de consumo. El almacenamiento de agua también responde a
la dispersión de los asentamientos y la lejanía hasta la red eléctrica (distante
entre 3000m a 8000m) que posibilitaría a los pobladores contar con una bomba
para la extracción de agua en cualquier momento del día. Cabe resaltar que
estos asentamientos cuentan con un panel fotovoltaico para el abastecimiento de
energía eléctrica desde el año 2008. Todos los asentamientos familiares de la
zona se vieron beneficiados de esta intervención estatal y contaron con
electricidad para el funcionamiento de dos lámparas por unidad habitación y en
algunos casos TV o radio. Sin embargo, la potencia eléctrica de los paneles no
resulta suficiente para el funcionamiento de bombas eléctricas que permitirían
hacer más eficiente la extracción de agua para su uso diario.
Figura 7: Elementos
para el almacenaje de agua de diversos tamaños: A. Baldes plásticos, B. tachos
de PVC de 200 litros y C. Tanque de PVC de 1100 litros.
Según lo
expuesto, en el paisaje cultural de tierras secas no irrigadas se observa la
interacción entre los componentes físicos-biológicos y los componentes
antrópicos. En efecto, el medio provee la mayor parte de los materiales
constructivos y marca los condicionantes respecto al tipo y envergadura de las
actividades productivas, las técnicas constructivas que se utilizan y brinda el
marco en el cual se comprenden las estrategias de acceso al agua. Continuar con
la localización dispersa del asentamiento históricamente registrado es la
estrategia principal para el desarrollo de la cría de ganado caprino de forma
extensiva, por la disponibilidad de pasturas. A su vez, la organización
familiar asegura presencia de mano de obra permanente en el asentamiento, que
permite a algunos integrantes del asentamiento realizar migraciones temporales
dejando su majada a cargo de un familiar. Por ello las redes de reciprocidad
que son claves en el desenvolvimiento de la vida diaria. También se suman saberes
tradicionales y su transmisión entre generaciones que implican la mejor forma
de vincularse con el medio según el conocimiento generado a partir del ensayo
por “prueba y error”.
Al ser asentamientos de gran trayectoria temporal, a lo anterior se suman valoraciones y percepciones de los pobladores sobre
las transformaciones del territorio que ayudan a contextualizar su visión
respecto al paisaje actual.
Acá había mucha agua, venia la
laguna por allá y daba vuelta así, por eso el puesto se llama isla las liebres,
porque quedábamos aislados a veces cuando venía mucha agua. Teníamos un bote
grande que lo usábamos para ir a comprar cuando nos quedábamos aislados[75]
Antes era más fácil vivir acá,
cuando había agua. Ahora no se puede cultivar nada. Pero me acuerdo que el agua
llegaba hasta aquel algarrobo donde dejaba el bote y aquellos bajos estaban
todos cultivados[76]”
¡Mira que verdes eran antes los
campos! Esa que aparece ahí [en
una fotografía de campos de trigo] es mi hermana que ahora
vive en Guaymallén. Se fue cuando dejó de venir agua porque no le gustan las
cabras. Ella prefiere cultivar[77]”
Discusión
En las
tareas de construcción y mantenimiento de la unidad de habitación y los
dispositivos de acceso al agua, a la vez que en el desarrollo de las
actividades productivas, los pobladores de mayor edad traspasan los saberes a
los jóvenes y niños y de esta manera se asegura una transmisión de valores que
inciden en la identidad colectiva y que ayudan a mantener la tradición
constructiva y las estrategias vinculadas a las actividades que se desarrollan
en el sitio. A su vez, se enfatiza la participación activa de la población en
la construcción de su hábitat.
Por ello,
se disiente con los textos donde al referirse a las zonas no irrigadas de
Mendoza las tildan como signadas por atraso cultural, pérdida de identidad y
resignación frente a las actuales condiciones de vida. Si bien resultan
economías de subsistencia a pequeña escala y sin posibilidad de inserción en la
economía preponderante a nivel provincial, se advierte cómo los pobladores
invierten su potencial disponible (mano de obra, técnicas y saberes
tradicionales y capital económico) en el ejercicio de sus actividades
cotidianas, a pesar de que muchas veces en su discurso parece encontrarse “resignación”
frente a posibles mejoras en su modo de vida. Desde el análisis histórico se
observan los cambios en el paisaje de Lagunas del Rosario y las estrategias que
despliegan los pobladores para adaptarse a esos cambios y asegurar el
funcionamiento del asentamiento. Por ello, se enfatiza el carácter dinámico del
paisaje y que no se trata de un paisaje “culturalmente atrasado” sino que por
el contrario, a partir del análisis de los diversos elementos que conforman el
hábitat de los asentamientos familiares se da cuenta que se trata de un paisaje
vivo construido en el marco de la cotidianeidad de los pobladores.
La
consideración del paisaje cultural para la gestión del territorio permitiría poner
en valor los diversos elementos materiales e intangibles que identifican al
hábitat de los asentamientos familiares y las formas en que los pobladores se
desenvuelven, con vistas a potenciar estas características y acciones evitando considerar
a todo el territorio no irrigado como homogéneo.
Conclusiones
El
concepto de paisaje cultural permitió indagar en la articulación entre los
diferentes elementos materiales e intangibles en la construcción del hábitat de
tierras secas no irrigadas. El paisaje cultural como construcción social
implica considerar a la población local como elemento clave, donde intervienen
las diversas miradas y percepciones de los pobladores que enriquecen la
comprensión de las formas de configuración del hábitat.
El paisaje
cultural de tierras secas no irrigadas se construye desde la cotidianeidad,
donde los diversos elementos materiales e intangibles poseen sentido y
significado en el seno de la cultura local. En el paisaje de Lagunas del
Rosario se encuentran valores históricos por su carácter documental, como
testimonio del pasado, además de brindar información sobre cómo se llevó a cabo
la construcción del territorio según los cambios en el tiempo. También se
encuentran valores creativos vinculados con aspectos constructivos y espaciales
que se vinculan con los bienes naturales disponibles y la cultura de la
población. Finalmente, se hace referencia a valores simbólicos desde las
percepciones de la población local y los saberes tradicionales vinculados al
desarrollo de la vida diaria. Por ello, interesa remarcar al paisaje de Lagunas
del Rosario como patrimonio cultural, ya que en el paisaje queda de manifiesto
la superposición entre el pasado y el presente,
además de la articulación entre aspectos materiales e intangibles, desde
donde se comprenden y enmarcan las diversas acciones que realiza la población,
en sintonía con las características culturales y ecológicas del territorio. La
consideración del paisaje como patrimonio permitiría poner en valor los elementos
propios de la cultura local y ser un instrumento de gestión del territorio.
Agradecimientos
Este
trabajo fue elaborado a partir de las investigaciones realizadas en el marco de
la tesis doctoral “La interacción vivienda vernácula rural-territorio en tierras
secas no irrigadas. El caso de Lagunas del Rosario, Mendoza, Argentina”,
financiada por el Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas
(CONICET) y bajo la dirección de la Dra. Gabriela Pastor y codirección del Dr.
Alejandro Mesa.