ANTROPOLOGÍA DE
LOS PROCESOS DE FORMACIÓN DE ESTADO EN AMÉRICA LATINA – INVESTIGACIONES
RECIENTES
ANTROPOLOGIA
DOS PROCESSOS DE FORMAÇÃO DE ESTADO NA AMÉRICA LATINA – PESQUISAS RECENTES
ANTHROPOLOGY OF STATE FORMATION
PROCESSES IN LATIN AMERICA – RECENT RESEARCH
Laura Navallo
Instituto de
Investigaciones en Ciencias Sociales y Humanidades
Consejo Nacional de
Investigaciones Científicas y Técnicas,
Universidad Nacional
de Salta
Fecha de ingreso: 27/10/2025
Fecha de aceptación: 15/11/2025
Resumen
Este dossier es
el resultado de debates y encuentros académicos que sostenemos un grupo de
investigadoras e investigadores de América Latina interesadas e interesados en
problematizar y discutir sobre Estado, políticas, instituciones, prácticas de
poder y diversas formas de gestión y gobierno. Entendemos a estas cuestiones
como constitutivas de una Antropología de los procesos de formación de
Estado desde una perspectiva etnográfica. En tal sentido, reunimos en esta
ocasión tres artículos que presentan distintos modos en que se hace Estado en
Brasil y en Chile situados en diversos momentos históricos.
Palabras clave: Estado, política,
etnografía
Abstract
This dossier is
the result of debates and academic meetings held by a group of researchers from
Latin America interested in problematizing and discussing the State, policies,
institutions, practices of power, and various forms of management and
government. We understand these issues as constitutive of an Anthropology of
State formation processes from an ethnographic perspective. In this regard, we
have brought together three articles that present different ways in which the
State is formed in Brazil and Chile at different historical moments.
Keywords: State, policy,
ethnography
Resumo
Esse dossier é
o resultado de debates e encontros académicos que mantemos com um grupo de
pesquisadoras e pesquisadores da América Latina interessadas e interessados em
problematizar e discutir sobre Estado, políticas, instituições, práticas de
poder e diversas formas de gestão e governo. Entendemos essas questões como
constitutivas de uma Antropologia dos processos de formação de Estado
desde uma perspectiva etnográfica. Assim, reunimos nesta ocasião três artigos
que apresentam distintos modos em que se faz Estado em Brasil e Chile situados
em diversos momentos históricos.
Palavras chaves: Estado, políticas,
etnografía
Estos breves comentarios resultan de un trayecto compartido con los y
las investigadoras que se reúnen en este dossier a través de diversos
encuentros académicos, particularmente en el congreso International Union of
Anthropological and Ethnological Science que se realizó en el año 2021 cuando
aún estábamos en pandemia de Covid 19. A pesar del aislamiento obligatorio en nuestros
respectivos lugares de residencia no dejamos de dialogar e intercambiar acerca
de nuestras investigaciones. Tal vez, como consecuencia de aquel contexto, solo
en este momento se publican como artículos algunas de esas discusiones.
Interesa destacar que lo que llamamos de “Antropología de los procesos
de formación de Estado y de las instituciones” cobró relevancia en América
Latina en las dos últimas décadas, siendo algunos/as de sus interlocutores
quienes conformamos una red de investigadoras e investigadores nucleados en el
Grupo de Trabajo Antropología del Estado y de las Instituciones de la
Asociación Latinoamericana de Antropología. Los y las autoras que compilamos en
este dossier junto con Sérgio Castilho (Universidad Federal Fluminense)
nos encontramos en diversas ocasiones a debatir en torno a distintas
manifestaciones políticas, gubernamentales, el papel de las instituciones
sociales y económicas, las prácticas de poder en el continente. Esta red se
propone generar comparaciones que nos permitan avanzar teórica y
metodológicamente sobre estas temáticas al tiempo que en los textos se ofrece
un diagnóstico contemporáneo sobre nuestras realidades sociales, económicas,
culturales y políticas.
Compartimos la preocupación de enmarcar los procesos de formación de
Estado como construcciones histórico-sociales (Steimentz, 1999; Elias, 2006;
Souza Lima, 2003; Teixeira, Lobo y Abreu, 2020; Agudo Sánchiz, Souza Lima y
Navallo, 2024) sin caer en la tentación de reducir las dinámicas cotidianas de
las tramas sociales y políticas en abstracciones que presenten al Estado como
una entidad coherente y unívoca que aparece tanto en el lenguaje cotidiano y
jurídico como en las ciencias sociales. Por el contrario, entendemos que el
Estado se encuentra en incesante transformación, del mismo modo que sus
agencias, secretarías, sectores, administraciones están siempre en un proceso
de “unificación” y “centralización” (Souza Lima y Dias, 2022). Es decir, el
Estado se configura a partir de aquellas agencias y sectores y por las
prácticas políticas en torno a pugnas que significan relaciones de fuerza entre
clases sociales, etnias, razas y géneros. Por ello, concebir a los procesos de
formación de Estado como construcciones y configuraciones histórico-sociales
resulta una guía metodológica para abordar diversas cuestiones vinculadas con
lo político que, lejos de constituir prácticas y operaciones racionales o
neutras, no hacen más que indicarnos que en ellas están involucradas creencias,
producciones de sentidos y luchas de poder.
Este abordaje también comprende que la concepción, el diseño, la
planificación de políticas muchas veces extrapola los límites territoriales
donde el Estado ejerce su soberanía. Éstas pueden ser elaboradas tanto por
agencias internacionales, organismos de cooperación internacional, entidades de
la “sociedad civil” o bien por las mismas administraciones estatales (Souza
Lima y Castro, 2015). Por ello, el análisis etnográfico de las políticas -las
cuales crean sus objetos y ámbitos donde se orientan las acciones
administrativas y gubernamentales- resulta otra vía de acceso al estudio
antropológico del Estado ya que permiten indagar las maneras en que se
conforman sujeciones y subjetividades (Shore y Wright, 1997). La perspectiva
etnográfica de los procesos de formación de Estado nos permite atender a las
modulaciones de escalas temporales y espaciales, los procesos de sujeción y
subjetivación que las políticas producen, los sentidos atribuidos a las
prácticas sociales y políticas y sus variados entrecruzamientos.
El dossier reúne tres investigaciones que tratan sobre las
políticas de gobierno y las prácticas de poder situadas en Brasil y Chile a
mediados del siglo pasado como en la actualidad. Estos artículos evidencian
transformaciones sociales, políticas y económicas al tiempo que permiten
reflexionar sobre las condiciones de posibilidad de la política en el plano
internacional, plausibles de ser comparadas. Cada caso aborda las
singularidades en que se producen objetos y sujetos de políticas y ámbitos de
intervención.
El artículo de Mattos y Hemmi -Discurso da doença, imaginário
sanitarista e desenvolvimento nas páginas do Jornal do Brasil:
repensando a intervenção estatal no vale do Jequitinhonha- aborda las décadas
de 1960-1970 y los modos en que el periódico Jornal do Brasil trata a la
región donde la caracteriza como pobre y enferma. Las narraciones que se
presentan en este periódico de alcance nacional, colocan al Valle en la agenda
pública de intervención estatal por medio de la implementación de proyectos de
desarrollo económico, exigiendo del Estado la movilización y puesta en
funcionamiento de conocimientos por medio de la realización de diagnósticos. En
el análisis, los autores muestran que los diagnósticos, dentro de un conjunto
más amplio de dispositivos técnicos, ocupan un lugar central en la producción
(del saber) del Estado, otorgándole una racionalidad específica, construidos
por un cuerpo de especialistas. El artículo contribuye a la problematización
sobre la producción de conocimiento que se sustenta en el supuesto de
neutralidad y objetividad propio de una racionalidad burocrática estatal, en
este caso vinculada a discursos higienistas. Esos saberes a su vez se basaron y
alimentaron de representaciones sociales respecto a la localidad percibida como
pobre y enferma que dieron lugar al establecimiento de un proyecto
desarrollista y de explotación económica en la región.
El artículo de Brum et al. - “Performance política en las redes
sociales: la presencia de las diputadas brasileñas en el X” - representan una
contribución tanto para las formas de hacer política y etnografía hoy. Les
autores muestran que la realidad virtual de X se constituye en una comunidad
política y moral, mientras se forma una arena pública donde determinados temas
son debatidos y se establecen como un discurso político-partidario.
George Balandier (1994) nos hablaba sobre “el poder en escena y el poder
de la representación” y Clifford Geertz (1981) a través de su estudio en Bali
nos alertaba para el drama, la pompa y la espectacularidad como constitutivo
del Estado. Geertz (1994) también destacó que las ciencias sociales utilizan
ciertas metáforas (texto, drama y juego) para explicar fenómenos sociales y,
podríamos agregar también, la performance, no sólo como metáfora, sino también
como un modo de conocimiento para comprender las prácticas sociales
contemporáneas (Schechner, 2000).
En esta etnografía situada además de ver la espectacularización del
poder, resulta un aporte en términos metodológicos, ya que en el campo digital
aparecen modos particulares de interacción que caracterizan a este espacio
social y supone el empleo de otras herramientas de investigación. Una
singularidad que presenta esta etnografía es que las/los investigadoras/es devienen
también en usuarios/as de X y por ello pueden comentar los posteos y observar
las reacciones sin que el “estar allí” del etnógrafo/a sea percibido (Geertz,
1989). Esta interacción produce “reacciones” al mismo tiempo que permite el
debate público sobre determinado asunto. Más allá del lugar “intangible”
ocupado por investigadoras/es no dejan de estar involucrados en esa comunidad
política (nacional) como ciudadanos/as votantes, mientras las diputadas
pertenecen a una élite política por la que fueron elegidas para cumplir su
mandato.
Diego Valdiviezo nos recuerda las transformaciones laborales que se
implementaron en la última dictadura militar en Chile, procesos que también se
sucedieron e instalaron en otros países latinoamericano con los golpes de Estado.
En su artículo “En tierra de nadie: funcionarios públicos a cuenta propia,
precariedad y jerarquías en un programa estatal chileno” analiza esas
transformaciones y la forma en que el Estado fue incorporando los principios de
la “nueva gestión pública”, basada en la descentralización, la contratación de
servicios, la precariedad laboral y las jerarquías entre trabajadores/as. Las
formas de contratación y las incumbencias de las funciones de estos/as
empleados/as de la administración pública ponen en evidencia las tensiones que
se establecen entre distintos órdenes de gobierno: municipal, provincial,
nacional. En base a una rica etnografía en torno a programa estatal, el autor
analiza no sólo la flexibilidad y precariedad de determinados/as trabajadores/as,
sino también los conflictos a los que se enfrentan estes agentes porque sus
tareas y obligaciones responden a diversas órdenes administrativas, llegando a
sentir que están, como lo indica el título del texto, “en tierra de nadie”. La
precariedad y la flexibilidad laboral producen subjetividades específicas en
esos/as funcionarios/as contratados/as por un determinado período de tiempo.
Tal como nos recuerdan Shore y Wright (1997), las políticas -en este caso un
programa estatal- moldean a los sujetos y no necesariamente porque éstos/as
sean la población destinataria de la política, sino que se configuran sus
subjetividades en las mallas (superpuestas y enredadas) administrativas de las
entidades financiadoras y ejecutoras.
A partir de las etnografías de este dossier se busca comprender
las modulaciones que tornan posible aquella entidad llamada Estado que se
configura a través de red de relaciones mediante el cual fluye poder. También
esas tramas de relaciones, sean mediante órganos estatales o no, realizan
políticas gubernamentales. Las investigaciones presentadas permiten no solo
dimensionar los procesos históricos y sociales de formación de Estado y conocer
casos específicos de cómo las prácticas políticas están siendo realizadas, sino
también indagar en distintos proyectos de Estado en diversos contextos
históricos y sus transformaciones en el tiempo. A su vez permiten observar los
modos en que las élites gobernantes, persiguiendo sus intereses, transforman,
(re)crean y reconfiguran los rumbos del Estado en la actualidad, dejando los
mayores costos para las poblaciones locales.
Bibliografia
Agudo
Sánchiz, A.; A. C. de Souza Lima y L. Navallo (2024). Políticas de Gobierno
y Prácticas de Poder: Estudios de Antropología del Estado y de las
instituciones desde Argentina, Brasil, Chile y México. Mórula Editorial/ICSOH,
CONICET. Disponible en: https://morula.com.br/
Balandier,
G. (1994). El poder en escena. De la representación del poder al poder de la
representación. Paidós.
Elias,
N. (2006). Processos de formação do Estado e de construção da nação. Em N. Elias, Escritos e ensaios (pp. 153-166). Jorge Zahar Editor.
Geertz,
C. (1981). Negara: the theatre State in 19th century Bali. Princeton
University Press.
Geertz,
C. (1989). El antropólogo como autor. Paidós.
Geertz,
C. (1994). Géneros confusos: la reconfiguración del pensamiento social. En C. Geertz.
Conocimiento local (pp. 31-49). Paidós Básica.
Schechner,
R. (2000). Performance. Teoría y prácticas interculturales. Libros del
Rojas.
Shore,
C. and S. Wright (1997). Policy: a new field of anthropology. In C. Shore and
S. Wright (Eds), Anthropology of policy. Critical perspective on governance
and power (pp. 3-39). Routledge.
Souza
Lima, A. C. de. (2003). Introdução: Sobre gestar e gerir a desigualdade: pontos
de investigação e diálogo. Em Souza Lima, Antonio C. de (Ed.), Gestar e
Gerir: Estudos para uma antropologia da administração pública (pp. 11-22). Nuap/
Relume-Dumará,
Souza
Lima, A. C. y Castro, J. P. M. (2015). Notas
para uma Abordagem Antropológica da(s) Política(s) Pública(s). Revista
Anthropológicas, Ano 19, 26 (2), 17-54. https://periodicos.ufpe.br/revistas/revistaanthropologicas/article/view/23968/19471
Souza
Lima, A.C. de; Dias, C.G. (Orgs.). (2022) Maquinaria da unidade; bordas da
dispersão - estudos de antropologia do Estado. Sete Letras.
Steimentz,
G. (1999). Culture and the state. In George Steimentz (Ed.), State/culture:
state formation after de cultural turn (pp. 1-49). Cornell University
Press.
Teixeira,
C., Lobo, A. y L. E.de Lacerda Abreu (Comp). (2020). Etnogradia das
instituiçoes, práticas de poder e dinámicas estatais. Laboratorio de
Etnografía de las Instituciones y de las Prácticas de Poder.