IN MEMORIAN TRISTAN PLATT: 1944-2024

 

Sara Mata

Instituto de Ciencias Sociales y Humanidades

Universidad Nacional de Salta

Consejo Nacional de Investigaciones Científicas y Técnicas

Salta, Argentina

saraemata@yahoo.com.ar

 

El 13 de marzo fallecía Tristan Platt, uno de los antropólogos e historiadores más relevantes dedicado al estudio de la sociedad andina, más específicamente de Bolivia. Estudió filosofía y letras en la Universidad de Oxford y antropología social en la London School of Economics. Desde 1988 se desempeñó como profesor en la Universidad de St. Andrews, Escocia, en el Departamento de Antropología y dirigió el Instituto de Estudios Amerindios. Actualmente era Profesor Emérito en la mencionada Universidad. Pretender reseñar su extensa trayectoria en el campo de la historia y de la antropología resultaría una tarea enorme, imposible de realizar en pocas líneas, basta con señalar que sus aportes constituyen verdaderos hitos en el campo del conocimiento de las sociedades andinas, particularmente centrados en el ayllu Macha, al norte de Potosí, donde residió entre 1970 y 1971. Entre 1973 y 1983 vivió en los Andes realizando trabajo de campo en Macha a la vez que dictaba clases en universidades de Bolivia, Perú y Chile. Los resultados de estos diez años de investigación se plasmaron, en 1982, con la publicación de Estado boliviano y ayllu andino, un libro señero de la historia andina, en el cual Tristan indaga con maestría las prácticas políticas aymaras y las negociaciones ensayadas con el estado liberal boliviano del siglo XIX.

 

Retornó a Bolivia en 1993, dónde dirigió hasta 1995 un amplio proyecto de investigación. Fueron precisamente en esos años que conocimos a Tristan. En 1993 participó del Simposio Internacional “Procesos regionales. Etnicidad y estructuras de poder en los Andes. Fin de la colonia y siglos XIX y XX”, organizado por el Centro Promocional de las Investigaciones en Historia y Antropología (CEPIHA) y la Facultad de Humanidades de la Universidad Nacional de Salta. Fue en esa oportunidad en la cual aceptó, con la generosidad que lo caracterizaba, integrar el Comité Editorial de la Revista Andes: Antropología e Historia.

 

Regresó nuevamente a Salta en 1995 con la finalidad de continuar sus investigaciones sobre la familia Ortíz, integrante de la elite salteña, sobre la cual se encontraba trabajando a partir de sus indagaciones sobre la producción minera en Potosí en la década de los años 20 del siglo XIX. Para ello no solo consultó la Biblioteca y Archivo Históricos de Salta sino que también contó con la colaboración de investigadoras del CEPIHA que le facilitaron la consulta del archivo familiar de la familia Ortiz. Un año después en 1996, en el número 7, la revista Andes: Antropología e Historia, publicaba “Historias unidas, memorias escindidas. Las empresas mineras de los hermanos Ortíz y la construcción de las elites nacionales. Salta y Potosí: 1800-1880”. Durante su estadía en Salta tuvimos el privilegio de disfrutar de charlas informales sobre diferentes problemáticas de la historia andina y del dictado de una conferencia sobre el ideario político aymara y su estrecha relación entre ciclos agrarios y religiosidad.

 

Poco después, en 1999 aceptó integrar como Docente invitado, la Maestría “Estudios históricos literarios de frontera”, organizada por el CEPIHA y el Departamento de Posgrado de la Facultad de Humanidades de la Universidad de Salta.

Tal como dijéramos al comienzo de estas breves palabras destinadas a recordar a un apreciado colega, no es posible reseñar y mencionar su extensa producción y por ello solo destacaremos que su último libro Defendiendo el techo fiscal. Curacas, ayllus y sindicatos en el gran ayllu Macha. Norte de Potosí. Bolivia 1930-1994, publicado en 2018 es sin duda la culminación de sus investigaciones en torno al vínculo tributario entre los ayllus y el estado Boliviano. Sus numerosos artículos y sus libros atestiguan la habilidad con la cual Tristan combinó la observación etnográfica con la investigación histórica, lo cual le permitió elaborar interesantes hipótesis y restablecer la complejidad de la sociedad andina aportando originales perspectivas analíticas y proponiendo nuevos interrogantes. La lectura de su prolífica producción continúa abriendo nuevas propuestas de investigación y es por ello que la misma trasciende y trascenderá en los estudios andinos actuales y futuros.