A TRAVÉS
DE LOS ANDES. ESTRATEGIAS SOCIALES Y REDES DE PODER ENTRE CÓRDOBA Y
HUANCAVELICA EN EL SIGLO XVIII
María Victoria Márquez*
En este artículo analizaremos el caso de una familia de la élite cordobesa del siglo XVIII que tuvo su origen y desenvolvimiento en el contexto de transformación borbónica. Como advertencia señalaremos que el presente artículo surge a partir de una investigación mayor donde, tomando como objeto este mismo entramado familiar, analizamos una complejidad de problemas relativos a sus estrategias de reproducción social. El estudio presentado aquí, en torno a la participación y los usos de los espacios burocráticos y administrativos, consiste en un recorte de ese trabajo más complejo y amplio, que se plantea desde la perspectiva de la historia social y económica. Desde este enfoque tendremos sobre todo en cuenta la incidencia de los vínculos interpersonales entre los actores sociales estudiados, para identificar su participación en diferentes instituciones coloniales, especialmente las de carácter político-administrativas, y su posible influencia en un plano diferente y yuxtapuesto al de dichas instituciones formales, donde el establecimiento de alianzas matrimoniales, los compadrazgos y las amistades configuraron estrategias de poder tanto o más eficaces como el ejercicio concreto de un oficio.
Nos proponemos reconstruir los diversos recorridos de los miembros de
la familia Mendiolaza en su relación con los espacios y las redes de poder
político coloniales. Con este fin contrastaremos en particular, los casos de
Joseph Joaquín de Mendiolaza en Córdoba y de su hermano Gaspar Alejo en
Huancavelica, quienes sostuvieron actividades económicas conjuntas a lo largo
del siglo, aún actuando desde ámbitos muy distantes, y establecieron importantes
vinculaciones con los poderes locales. Como veremos, mientras ambos desplegaron
en sus ámbitos, prácticas y estrategias diversas para insertarse en
instituciones y campos relevantes de toma de decisiones, un momento igualmente
clave sería para ellos la década de 1760. Sería ésta un resultado de los
cambios políticos que los Borbones comenzaban a implementar con mayor energía
en el espacio colonial y de las estrategias de poder de las elites criollas,
que dichos proyectos metropolitanos estimularon.
A fines de la década de
1720 llega a Córdoba Joseph Joaquín de Mendiolaza, natural de la provincia de
Guipúzcoa en España, dejando en manos de su hermano Pedro Antonio la
administración del mayorazgo ubicado en
En Córdoba, los Mendiolaza se contaron entre los comerciantes más
prósperos de la ciudad, especialmente entre 1730 y 1780, dedicados al tráfico
de larga distancia que articulaba la economía local con el espacio mercantil
regional. Sus intereses transitaron dos rubros estratégicos para la economía
del espacio peruano: las mulas y el azogue. Sobre una compleja dinámica
comercial basada en la trata de estas mercancías luego expandirían sus
intereses en términos de cantidad, diversidad y de alcance geográfico[2]. El
gran alcance de los intereses de esta familia en distintas regiones del Tucumán
y el Perú, les permitió participar en diversas instancias
político-administrativas, no sólo en Córdoba sino en los diferentes espacios en
los que consolidaron sus intereses económicos y sociales.
El siglo XVIII y las élites
criollas
El siglo
XVIII para la monarquía española comienza marcado por
El importante arribo de inmigrantes del norte
peninsular a las colonias fue parte de este proceso de extensión de estas redes
sociales activadas con dicha redistribución de poderes que realizaron los
primeros Borbones entre las élites regionales de España. Estos inmigrantes,
y en particular aquellos vinculados al comercio, se integraron a las redes
sociales locales previas mediante estrategias diversas, predominantemente a
través de alianzas matrimoniales que les permitieron alcanzar estatus y
riquezas semejantes a los de las élites tradicionales. Sabemos que tales pautas
fueron comunes a las élites de Hispanoamérica colonial; sin embargo, la
coyuntura histórica y las particularidades de las estructuras regionales
influyeron sobre los mecanismos de integración e inserción de quienes llegaban
desde la península. Es
en este contexto en que la familia guipuzcoana que estudiamos es un ejemplo
concreto.
En el ámbito colonial la etapa más decisiva de la
política de reformas de los Borbones transcurrió durante los reinados de Carlos
III (1759-1788) y
de su hijo Carlos IV (1788-1808), cuando se definieron con mayor precisión los intereses económicos de
Un elemento privilegiado
entre las prácticas de poder y dominio del espacio político y administrativo
colonial de las élites indianas fue la venalidad de
los cargos, es decir, la posibilidad de pagar para acceder a un
cargo en la burocracia colonial del que se obtenían réditos económicos y
sociales[5].
Precisamente, en el
clásico trabajo de Brading sobre las élites mineras de Nueva España, el autor
subraya algunos elementos que resultan esclarecedores para pensar el caso que
nos ocupa. En esa sociedad de Antiguo Régimen, la élite política era casi la
misma que la élite económica, por tanto había una circulación de ideas e
intereses de una esfera a la otra. Brading remarca además el valor instrumental
que dicho mecanismo de venta de cargos comportaba para estos sectores.
Un ejemplo claro en el ámbito capitular era el de los regidores
propietarios[6]. Ésta
fue una característica habitual de la burocracia colonial que fortaleció el
poder de los criollos frente a
Ampliamente difundidas en el espacio colonial, articuladoras de regiones y muchas veces puentes vitales entre el Nuevo Mundo y España, las redes sociales configuraban los fundamentos dinámicos de variadas estrategias sociales y de poder de las élites criollas y españolas. Estos entramados se constituían tanto sobre vínculos de parentesco como en relaciones clientelares. Siguiendo los términos de Imízcoz Beúnza, entendemos que las redes clientelares se constituían sobre “vínculos asimétricos” que permitían articular agentes de status no equiparable entre quienes se producían intercambios de influencias, favores y servicios mutuamente beneficiosos[8]. Estos mecanismos de interacción y de capitalización de lazos sociales fueron claves de construcción y conservación de poder político y económico, comunes entre los sectores dominantes de las sociedades de Antiguo Régimen. Paralelamente, desde la historia política, François-Xavier Guerra sintetiza las características más sobresalientes que nos permiten comprender el papel insoslayable de las redes de sociabilidad en el mundo del Antiguo Régimen. El ejercicio del poder en el Antiguo Régimen se sostenía en una noción de gobierno entendida como “relación de autoridad”. Su práctica estaba descentralizada a través de los distintos sectores sociales vinculados entre sí, de acuerdo al orden jerárquico estamental establecido. Los grupos actuaban como “autoridades corporativas”, nos dice Guerra, desde los que integraban poderes formales e institucionalizados hasta los que lo hacían en instancias más informales pero no menos importantes, a saber, las grandes familias con sus clientes y redes de intereses[9].
En el caso que nos ocupa, definimos a los Mendiolaza como parte integrante de una red social basada en las relaciones de parentesco, afinidad y clientelismo entre sus miembros, inserta en tejidos sociales más amplios: los de las élites de Córdoba, el Tucumán y el espacio andino. Con ello, intentaremos reconocer los espacios de negociación creados en cada una de esas instancias, entre las élites dominantes, la burocracia- especialmente antes de las reformas administrativas más fuertes- y el Estado colonial; y las perspectivas específicas de las élites comerciantes en esos marcos de disputa por el poder. En este sentido, la unidad fundamental en esta trama social de Antiguo Régimen fue la familia. Una entidad estructurante del conjunto social, flexible e inclusiva, que mantuvo una correlación con las aspiraciones de los sectores dominantes poniendo a disposición de sus miembros instrumentos claves para la conservación del patrimonio y para la reproducción de las diferencias sociales: el apellido y el linaje, el matrimonio y la herencia[10]. Estos instrumentos representaban para sus miembros la relación con la producción de riquezas y con el poder político, así como el compromiso con la reproducción de los privilegios conquistados, la transmisión del capital simbólico expresado en la genealogía y “la casa”: la “herencia inmaterial”[11].
Los lazos de familia fueron un elemento central en la conformación y dinámica de la elite española en América desde los primeros tiempos del dominio colonial, con lo que dieron lugar a una estructura social corporativa y estamental, a partir de sus propios espacios de sociabilidad y de poder. Este esquema tuvo su expresión más acabada en los ámbitos urbanos, donde las familias notables[12] establecieron residencia, dirigieron las funciones de los Cabildos, administraron sus negocios privados y tejieron sus alianzas. El uso estratégico de estos elementos operó también generando mecanismos de renovación y de ascenso social en épocas posteriores. En este punto, conocer a las otras familias con las que los Mendiolaza establecieron parentescos políticos y rituales, las prácticas matrimoniales, constituyen unos indicadores significativos sobre los alcances sociales y simbólicos de dichas uniones. Es fundamental entender que aquellos mecanismos se sostenían en los vínculos interpersonales: las redes de relaciones sociales, que daban a los poderosos la capacidad de movilizar recursos de todo tipo en su favor y que constituían el espacio donde las jerarquías adquirían su carácter práctico[13]. Sabemos que las alianzas familiares podían conceder cierto grado de movilidad social a un comerciante con aspiraciones de mejorar su status o a un inmigrante peninsular “recién llegado” a las Indias. Esto incluía acceso a la participación institucional o disponibilidad de crédito y oportunidades de negocios de menor riesgo; por ejemplo, la posibilidad de diversificar las inversiones en el ámbito financiero, en inmuebles urbanos, en haciendas, en minería, entre otras cosas. Estos mecanismos ya han sido observados para otros espacios regionales próximos a Córdoba[14].
Una familia y sus estrategias
El ascenso social y económico de los Mendiolaza se acentuó a mediados
de la década de 1740, precisamente cuando comenzaron a sentirse en Córdoba las
repercusiones del nuevo auge minero altoperuano. Los dos hermanos Mendiolaza,
Joseph Joaquín y Gaspar Alejo, se constituyeron en las cabezas de la
organización familiar y económica que empezaba a adquirir relevancia, cuya base
comercial seguiría siendo en las décadas por venir, el tráfico de mulas entre Córdoba
y los mercados andinos.
Por entonces, hacía más de diez años que Joseph Joaquín había logrado
establecerse e insertarse en la élite local de Córdoba, gracias a su matrimonio
con Teresa de las Casas y Ponce de León. Estas vinculaciones eran de suma
importancia en una sociedad como la cordobesa, donde la inserción social de un
individuo entre los sectores dominantes era condición imprescindible para acceder
a ciertos recursos- económicos, simbólicos y políticos-. En este caso, Joseph
Joaquín consolidó una posición tal, que le permitió controlar una instancia
relevante para el curso de sus negocios: la adquisición de crías de mulas en el
Litoral y su invernada en Córdoba[15].
Gaspar Alejo de Mendiolaza, por su parte, comercializaba en el norte
las mulas adquiridas por su hermano en Córdoba, Santa Fe o Buenos Aires. Su
lugar de residencia fue bastante móvil en los primeros tiempos; más bien,
frecuentaba las rutas comerciales y las tabladas que había entre Salta y
Huancavelica, ubicada a menos de
Nos interesa reconocer cuáles fueron los mecanismos que desplegaron
cada uno de los hermanos Mendiolaza para sostener sus intereses comerciales, en
dos sociedades tan distintas como eran las de Córdoba y la de Huancavelica.
Decíamos que alrededor de 1775 se inició la etapa de implementación más
contundente de las reformas borbónicas en el Virreinato del Perú. Hasta
entonces, Córdoba era un espacio periférico en diversos planos de la realidad
colonial- geográficos, demográficos, económicos, administrativos, etc.- donde
la élite local disponía de un amplio margen de acción y negociación por el
poder. Huancavelica, por el contrario, al ser el único centro productor de
mercurio en toda
Tomando lo anterior en cuenta, planteamos que en cada una de las dos
zonas donde se afincaron los hermanos, éstos privilegiaron distintos mecanismos
de articulación y acceso a los espacios de poder. Así, desde su llegada a
Córdoba, Joseph Joaquín recurrió a las alianzas matrimoniales con familias
poderosas del medio local y al uso de las tramas de parentesco, prácticas que
lo ligaron a partir de la década de
Córdoba: familias en
ascenso y estrategias conflictivas
La recuperación del comercio interregional de Córdoba se percibiría después de 1740, como efecto del nuevo ciclo de crecimiento de la economía minera altoperuana[18]. Por entonces, se observa una importante presencia de vecinos de otras regiones que se afincaron en la ciudad, así como traficantes salteños de paso comprando mulas, principal rubro mercantil de esta jurisdicción. Entre los nuevos vecinos se destacaban los de origen peninsular, llegados con la corriente migratoria mencionada más arriba, a quienes Arcondo definió como el grupo de los mercaderes tratantes “que trafican con mulas, como un renglón adicional al de otros bienes generalmente importados... quienes ligados a otros de Buenos Aires realizan tareas de consignación como residentes en Córdoba”[19]. El caso que nos ocupa en esta investigación presenta una dinámica similar, aunque es anterior a la etapa de mayor afluencia de españoles a la jurisdicción de Córdoba, a fines del siglo XVIII. Como reseñamos al comienzo, Joseph Joaquín de Mendiolaza y su hermano Gaspar llegaron desde Guipúzcoa en la década de 1720, y pronto se integraron a la élite criolla mediante alianzas matrimoniales y el establecimiento de negocios conjuntos.
Al estudiar
Siguiendo con Arcondo[21], éste
plantea que la presencia de nuevos actores en el escenario local tuvo su
correlato en el elenco de funcionarios de Cabildo, y señala la disminución del
peso político de los llamados vecinos feudatarios
quienes poseían tierras e indios de encomienda. Como dato significativo
señalemos que hacia 1760 sólo quedaban dos encomenderos y éstos no aparecían
entre los capitulares; lo cual respondía a las transformaciones ocurridas en el
sistema de encomienda bajo el gobierno borbónico[22]. Es
decir que a lo largo del siglo XVIII hubo algunos cambios en las redes de poder
de Córdoba. Ya desde 1720 figuraban vecinos no identificados como feudatarios, aunque sí estaban emparentados con las viejas
familias: los Echenique y Cabrera, los Arrascaeta o los de las Casas y Cevallos.
Entre 1730 y fines de la década de 1760 predominaron los Echenique, mencionados
por Arcondo. Como veremos, en la segunda mitad de ese siglo, los Allende-
socios y parientes políticos de los Mendiolaza- serían otro clan que emergió de
las alianzas entre comerciantes peninsulares enriquecidos al promediar el
siglo, establecidas con los sectores más tradicionales de
Sobre el espacio político
local en aquellas décadas, sabemos que antes de la implementación de
En efecto, el Cabildo era el órgano tradicional de gobierno de la ciudad. En la práctica esta institución funcionaba como un espacio instrumental para la élite local, de ahí que la existencia y las dinámicas de las redes de poder de la jurisdicción fueran especialmente visibles en ese ámbito[25]. Tal era el nivel de arraigo de estos mecanismos, que al establecerse dicho sistema de Gobernaciones Intendencias, el Cabildo pudo perder peso como institución, pero eso no significó una exclusión real de la élite local del espacio político. El primer gobernador designado, el marqués de Sobremonte, incluso pareció negociar con las familias más importantes, y más bien logró cooptar, no coartar, el apoyo político de los poderosos locales, ampliando las funciones administrativas, y con ello la disponibilidad de cargos públicos para individuos de dichas familias[26].
Al recuperar lo planteado más arriba, sabemos que la
participación en la administración no pasaba exclusivamente por la posesión de
un cargo, sino que existían canales de participación informal; las alianzas y
principalmente el uso del parentesco fueron los principales mecanismos para
llevar adelante estas acciones. En su trabajo sobre la conformación de un
espacio político en la jurisdicción de Córdoba durante el primer período de
implementación de
En ese clima socio-político se insertaba la red de poder de los
Mendiolaza, y desde estas premisas se deben abordar los aspectos político-institucionales
de sus estrategias sociales. Ya entre 1730 y 1750, estos comerciantes
avecindados en Córdoba habían comenzado a participar en el Cabildo. Por
entonces, el núcleo de poder local estaba en manos de sectores todavía ligados
con fuerza a un origen tradicional de terratenientes, descendientes de primeros
pobladores. Joseph Joaquín de Mendiolaza no se presenta como una figura
corriente en ese ámbito, pero había sabido tejer relaciones provechosas a
través de su suegro Ignacio de las Casas, personaje influyente en las primeras
décadas del siglo XVIII, y a través de su cuñado Marcos Ascasubi- casado con
Rosalía, la otra hija de Ignacio de las Casas-, quien tuvo una presencia
constante en el ámbito municipal como regidor propietario en esas dos décadas[29]. Es
alrededor de 1745 cuando se percibe un cambio en la dinámica de la estrategia
social de los hermanos Mendiolaza. Mientras Gaspar Alejo se avecina en
Huancavelica, Joseph Joaquín pareciera establecerse más claramente en Córdoba y
aparece ejerciendo diversos cargos capitulares.
Entre 1745 y 1750 se lo registra como Alcalde Ordinario, Alcalde de
Aguas y tres veces Procurador de la ciudad. Pero además de tales cargos
electivos, uno de los empleos más importantes que ejerció Joseph Joaquín fue el
de cobrador de sisa, entre 1748 y 1756[30].
Recordemos que éste era un impuesto extraordinario que gravaba diversos
productos mercantiles que salían de la jurisdicción, cuyos fondos tenían por
finalidad el mantenimiento de las fronteras de
Precisamente, la sisa es un elemento interesante para reconocer esa
dinámica de resistencias/negociaciones de los vecinos ante políticas de control
y recaudación de las autoridades regias, que dominó la escena de las ciudades
indianas al menos hasta fines del siglo. Cuando Joseph Joaquín asumió esta
función, estaba vigente un auto del Virrey del Perú que gravaba una serie de
mercancías, entre las que se incluía al ganado mular y vacuno. Dada la gran
importancia de estos rubros para el comercio de Córdoba, el Cabildo resolvió
que en esta jurisdicción se cobraría sólo al tabaco, yerba y aguardiente,
eximiendo explícitamente a las mulas y a las vacas, así lo asentó Joseph
Joaquín en el Libro de Sisa correspondiente[31].
Vemos cómo se insertaba un comerciante entre los vecinos de la ciudad,
accedía a una función administrativa y económica relevante en el contexto local
y articulaba sus intereses particulares como gran tratante de mulas con los de
la economía de la élite cordobesa. Mendiolaza y sus allegados- la trama de
parentesco constituida por las familias Mendiolaza, Allende, Ascasubi y
Arrascaeta- participaron tempranamente en diversos cargos. Además de los
mencionados, los
hermanos Allende habían tenido puestos de autoridad bajo el fuero militar:
Thomas, Joseph y Santiago fueron Comandantes de Armas de la plaza en distintos
años e incluso tuvieron algún papel en la defensa del Fuerte del Tío[32]. Como
veremos, no fue hasta la llegada del Gobernador Manuel Fernández Campero a la
ciudad, cuya actuación oficial se desplegó entre 1764 y 1769, que éstas figuras
lograrían un espacio más claro en el Cabildo.
La gobernación de Campero fue sumamente conflictiva en distintas
ciudades del Tucumán, entre ellas las de Córdoba, Salta y Jujuy. Éste se contó
entre los primeros funcionarios borbónicos que traían un mandato claro de
establecer un nuevo ordenamiento en la sociedad colonial, con mayores controles
y centralización del ejercicio del poder. Durante esos años, Campero estuvo al
frente de los operativos de expulsión de los jesuitas ordenados en 1766,
ejecutando la decisión real en gran parte de la gobernación excepto en Córdoba,
adonde fue enviado Fernando Fabro desde Buenos Aires. Esta decisión de
Inmerso en aquellas disputas, Fernández Campero trabó alianza con la
familia Allende, encabezada por Thomas de Allende[34]. Al
amparo de este vínculo, el entramado de parientes, allegados, socios y
clientelas de esta familia, entre quienes contamos a los Mendiolaza, pudo
asumir el predominio político en la plaza de Córdoba y lo conservó, al menos,
hasta la llegada de Sobremonte, alrededor de 1785. Aquel acercamiento político
se efectuó como un juego de intercambios y negociaciones, por el que los
Allende apoyaron las medidas del gobernador y lo custodiaron mientras éste pasó
por Córdoba. Además, aportaron dinero a su causa: Campero reconoció ante el
Virrey que
fue forzoso pedirle a D. Thomas de Allende, vecino
de esta ciudad que de su propio caudal supliese lo necesario, lo que hizo con
tal generosidad, que devolviéndole tres mil y más pesos que tenía suplidos para
dichas expediciones… no los quiso recibir[35].
Thomas de Allende y su cuñado Gregorio Arrascaeta fueron durante mucho
tiempo los apoderados de Fernández Campero en Córdoba y actuaron como sus
fiadores en su juicio de residencia[36]. A su
vez obtuvieron interesantes beneficios, al igual que los hermanos Santiago y
Joseph de Allende- yernos de Joseph Joaquín de Mendiolaza y de Marcos Ascasubi
respectivamente- que remataron sus cargos de regidores de Cabildo pese a la
disconformidad de sus opositores. En efecto, fueron impugnados y
suspendidos a través de un recurso ante
También se les protegió de la justicia capitular. Precisamente, en 1764 Campero fue denunciado por dictar
… una inhibitoria a favor de Thomas de Allende
vecino de esta ciudad para que ningún juez pueda conocer en las causas civiles
y criminales ni de oficio ni a pedimento de partes, de éste, sus hijos,
hermanos, yernos, cuñados, parientes, criados, allegados y comensales sin más
conocimiento de causa que habiendo así pedido a dicho gobernador… bajo pena de
dos mil pesos ensayados[38].
Aún más, Campero retiró de la escribanía judicial de Clemente Guerrero
una serie de causas civiles y criminales- entre las que se incluían demandas
contra los Allende- y las distribuyó para su resolución, entre vecinos próximos
a su causa. Uno de ellos fue Joseph Joaquín de Mendiolaza, quien fue
comisionado por el gobernador para tomar conocimiento y determinación sobre
algunas de dichas causas judiciales retiradas del fuero capitular[39]; y fue
comisionado como Depositario en una causa sobre ciertos cueros confiscados a
tratantes portugueses que contrabandeaban en la jurisdicción[40].
Es de destacar la situación de Francisco Joseph de Uriarte como una
pieza importante en este engranaje, allegado de los hermanos Allende y esposo
de María Mercedes, hija de Joseph Joaquín de Mendiolaza. Entre 1760-1770,
Uriarte se desempeñó como Alcalde Ordinario, Regidor y Procurador. De Campero
se dijo que “desde que llegó se parcializó con Thomas de
Allende y con el tesorero Francisco de Uriarte principal aliado de D. Thomas”[41]; y de
hecho, en 1768 el cuestionado gobernador recompensó la colaboración de Uriarte
otorgándole en merced una quinta en las afueras de la ciudad[42].
Después de haber ejercido como Administrador de Real Hacienda desde 1761[43]
Uriarte fue designado en 1764 Tesorero del ramo de sisa[44], tema
central en las disputas entre los cordobeses y Campero; hasta ese año, el
encargado de este impuesto había sido Juan de Alberro, uno de los principales
opositores a las medidas del gobernador. Dado que Uriarte era letrado formado
en Chuquisaca, su carrera en la administración colonial incluyó otros puestos
notorios[45].
La Audiencia de
Al parecer, estas familias no habían obtenido total aceptación entre
los vecinos más tradicionales de la ciudad. Uno de éstos, enemigo máximo de
Campero, Juan Antonio de
Hacia 1783, después de la
creación del Virreinato del Río de
Desde nuestra
investigación llegamos a la conclusión que este proceso ya había comenzado años
antes. La
historia política cordobesa, previa a Sobremonte, ha sido poco estudiada hasta
el momento, pero nuestra reconstrucción de algunas relaciones y funciones
ejercidas en el ámbito de poder de Córdoba nos permite avanzar y reflexionar
sobre los cambios en las relaciones de fuerza entre los vecinos
en los años antecedentes a
Debemos señalar que la etapa de
De Córdoba a Huancavelica: comerciantes en una
sociedad minera
Como a toda organización comercial a gran escala en este contexto colonial, el factor que hizo posible la empresa de los Mendiolaza fue el acceso al metálico. Para ello fue central el papel de Gaspar Alejo de Mendiolaza, primero en las provincias andinas a través de la venta de mulas que adquiría su hermano Joseph Joaquín en Córdoba, y desde 1750 mediante su inserción en la estructura de la minería peruana en torno a Huancavelica y al transporte del azogue.
La sociedad huancavelicana del siglo XVIII se perfila muy diferente a
la cordobesa de la época. Huancavelica era una ciudad minera, por tanto
Los contrastes sociales en
La inserción de los Mendiolaza en la élite de Huancavelica respondió a
esas características del medio, donde los espacios de negociación por el
control de los recursos estaban atravesados por el poder colonial. Las redes
sociales de Gaspar Alejo y sus sobrinos- Nicolás y Francisco- se sostenían en
particular en sus lazos con funcionarios de
Un episodio transcurrido
durante
La gobernación de Antonio
de Ulloa fue conflictiva porque éste pretendió avanzar en la implementación de
viejos y postergados proyectos de explotación directa del azogue por parte de
Juan de Alasta era uno de los principales productores de mercurio para cuando Antonio de Ulloa asumió la administración de la jurisdicción y llegó a ser Procurador del Gremio de Mineros en esos años. Este minero y su tío Gaspar Alejo de Mendiolaza apoyaron al gobernador en sus intentos de reorganización y normalización tanto de la explotación minera en Huancavelica, como de los mecanismos de supervisión técnica de esta producción. La cercanía de Alasta y Mendiolaza con el Gobernador y Superintendente de Minas les granjearía poderosos enemigos. En el proceso de inspección de la actividad minera, Ulloa descubrió irregularidades que implicaban a funcionarios de menor rango, como el veedor y el sobrestante, en complicidad con particulares proveedores de servicios y materias primas necesarios para la producción del azogue. Este asunto derivó en la cesación de tales funcionarios y en una causa judicial de consecuencias muy complejas: iniciada por el Gobernador contra dichos funcionarios, fue aprovechada por los detractores del sistema de Superintendencia nucleados en torno al Virrey Amat para cuestionar la idoneidad y responsabilidad del mismo Ulloa frente al cargo que ocupaba[57].
De esta misma índole fue
otro importante episodio que involucró directamente a la familia Mendiolaza.
Parte del Gremio de Mineros, cercana al Virrey Amat, acusó a Juan de Alasta de
haber utilizado fondos pertenecientes a esa institución- por entonces él era su
Procurador- para pagar un soborno de alrededor de 300.000 pesos fuertes a
Antonio de Ulloa, quien debía entonces abogar ante esferas superiores de
gobierno por una reducción del quinto real
sobre la extracción del azogue. La acusación era muy delicada puesto que no
sólo indicaba una operatoria ilegal entre el Gobernador y el Procurador del
Gremio, sino una defraudación contra
Quien ha reconstruido e
interpretado esta historia es Kendall Brown en el artículo que ya hemos citado
más arriba. Para el autor, la persecución política que sufre Alasta no sólo es
su vinculación con Antonio de Ulloa sino la figura de su tío Gaspar Alejo de
Mendiolaza, “uno de los hombres más ricos de Huancavelica”
quien era un fuerte opositor a los intereses de Lima en esas minas[59].
Gaspar Alejo y su red de aliados políticos habían sido leales al Gobernador
Antonio de Ulloa, con tal grado de compromiso que el mismo Mendiolaza había
obrado como apoderado legal del Gobernador ante
Estos sucesos nos permiten reflexionar sobre la configuración de las redes sociales establecidas por los Mendiolaza en el espacio de Huancavelica. Ellos habían logrado una importante acumulación de riquezas- cuestión en la que no hemos profundizado en este artículo- y habían alcanzado puestos de poder, especialmente durante el gobierno de Ulloa. Sin embargo, no pudieron controlar la corporación del Gremio de Mineros y tampoco lograron tender lazos importantes con las redes de la corte virreinal de Lima. Esto se evidencia en los graves problemas que tuvieron, tanto Alasta como Gaspar Alejo, durante la administración de Amat y Junient, dos hechos que seguramente respondían a la misma lucha faccional. Por esos años, el debilitamiento de los lazos con las redes de poder y el relativo fracaso de una estrategia de vinculación política con las autoridades limeñas fueron marginando el lugar ocupado por los Mendiolaza en el ámbito de los azogueros que, décadas atrás, habían sabido construir[62]. Las muertes sin descendencia de Gaspar Alejo y de sus potenciales sucesores en la región, Nicolás y Francisco, determinaron a la postre la interrupción del vínculo de la familia con el Real Trajín.
Conclusión
Hemos reconstruido las
trayectorias de los hermanos Mendiolaza alrededor de los espacios de poder
político-administrativo de las ciudades donde residieron y centraron sus
intereses económicos más importantes. Dadas las características de las
estrategias sociales desplegadas por esta familia y sus redes sociales creamos
un contraste entre las situaciones de Córdoba y Huancavelica en el siglo XVIII.
Pudimos identificar en este caso concreto, las prácticas de las élites criollas
que ya habían sido observadas por otros autores en distintas regiones de
De la observación del
caso de los hermanos Mendiolaza, pudimos reconocer cómo ambos emplearon
diversas estrategias para acceder a estos ámbitos de poder, adaptando los
mecanismos específicos a los ámbitos en los que estaban avecindados. En
Córdoba, Joseph Joaquín de Mendiolaza fue muy hábil al vincularse a través de
los matrimonios de sus hijas, con una familia en ascenso como los Allende. En
la etapa del gobernador Fernández Campero todo ese entramado funcionó
conjuntamente para apoyar la causa del funcionario frente a los ataques de la
élite más tradicional. Por su parte, en Huancavelica Gaspar Alejo y sus
sobrinos se integraron al Gremio de Mineros y a la administración del ramo del
azogue a través de una concesión muy importante para realizar el transporte del
metal por los circuitos del Perú. Pero a la vez, se plegaron a uno de los
Gobernadores y Superintendentes de Minas de Huancavelica más decididos a
implementar cambios administrativos y técnicos en dicha jurisdicción. Esta
alianza política significaría para los Mendiolaza su enfrentamiento con
sectores establecidos y poderosos, como era el de los mineros asociados a la
élite limeña y el mismo Virrey interesado en recuperar el control
administrativo directo de Huancavelica que le había sido recortado décadas
atrás con la creación de
La riqueza de este trabajo reside en su índole comparativa. Debido a que se trata de la misma red familiar y comercial podemos recuperar estrategias sociales diversas, operadas según el contexto regional y las diferentes posibilidades de inserción en espacios de toma de decisión. Al mismo tiempo el estudio ofrece un punto de observación sobre las reformas borbónicas y su implementación en el Virreinato de Perú en dos espacios singulares, claramente disímiles desde el punto de vista de la experiencia colonial. En ambos casos se desprenden dos cuestiones clave. Uno de estos espacios es Córdoba, región periférica como se ha dicho aquí respecto de los centros de poder políticos y económicos del Virreinato, cuyo eje de articulación interregional es la trata de mulas, es decir, un rubro estratégico pero también subsidiario y complementario del motor de la economía de la sociedad colonial. Tanto los hermanos Allende como Mendiolaza y su cuñado Ascasubi eran ricos comerciantes avecindados en la ciudad desde hacía décadas y estaban integrados en la sociedad local mediante sus alianzas con familias tradicionales de Córdoba. Sin embargo, los sucesos de la década de 1760 revelan que no eran aceptados con tanta facilidad entre las figuras más notables, que recibían apodos despreciativos y que aún cuando participaban en el Cabildo, no tenían control de ese espacio. Allí las alianzas y apoyos brindados por los Mendiolaza a un Gobernador como Fernández Campero, dieron unos réditos tales que su trama familiar y comercial supo usufructuar. Por ejemplo, se obtuvo acceso privilegiado a tierras y animales procedentes de las Temporalidades, regidurías de Cabildo y otros beneficios similares. La coyuntura de conflictos generada por un funcionario como Campero, designado con el objetivo claro de imponer la autoridad real y reorganizar el espacio político, abrió un margen de negociación para estos sectores en ascenso, que ellos supieron aprovechar como lo han observado otros autores para las décadas siguientes.
En cuanto a Huancavelica, allí no había como en Córdoba una elite tradicional establecida, pues se trataba de un espacio muy inestable en todo sentido. No obstante, pudimos ver que la opción de Mendiolaza y sus sobrinos fue en la misma dirección que la de sus parientes en el Tucumán, al apoyar al conflictivo Gobernador Antonio de Ulloa, claro representante de los proyectos reformistas metropolitanos, frente a los embates del poderoso Gremio de Mineros y de las redes del virrey Amat que eran los poderes tradicionales en la región. Sin embargo, la estrategia fue menos exitosa que la de sus parientes, pues un conjunto de variables operaron entonces creando condiciones diferentes a las que se vivieron en Córdoba. Mendiolaza y sus sobrinos Juan de Alasta y Nicolás de Mendiolaza ya disponían de una posición privilegiada en la sociedad local a la llegada de Ulloa. Huancavelica, en tanto era un espacio de gran movilidad social que hacía de su elite un entramado inestable, había permitido crecer económicamente a estos comerciantes y les había proporcionado mayor reconocimiento que aquel logrado por sus parientes en Córdoba. Pero además, a diferencia de la trata de mulas, el mercurio de Huancavelica era un estratégico insumo necesario para la minería de la plata en el Perú y ello movilizaba grandes disputas de poder que incluían a sectores de la élite limeña, al Virrey y al poder real. En este plano, la apuesta de los Mendiolaza por apoyar al funcionario reformista fue mayor, puso en juego la fuente principal de riquezas e inserción en la economía regional de toda la trama familiar. En este proceso, los Mendiolaza consiguieron enemistarse con buena parte del Gremio de Mineros e incluso perder la renovación de la concesión del Real Trajín de Azogues que había impulsado la conformación de una notable dinámica mercantil interregional, en el propio seno del entramado de parientes y aliados. En este caso, aún cuando las estrategias fueron posiblemente más sutiles, sus efectos adversos fueron muy dañinos para la propia economía familiar.
Finalmente, señalemos la relevancia de esas décadas previas a 1780, en las que se produjeron complejos y violentos conflictos de poder, y la necesidad de profundizar en el estudio de estas coyunturas que nos permitirán avanzar en el conocimiento de las formas del poder en la sociedad colonial y de los diferentes intentos, aparentemente aquí poco exitosos, de la política borbónica de recuperar posiciones en ese ámbito.
Aceptado: 24 de agosto de 2010
A través
de los Andes. Estrategias sociales y redes de poder entre Córdoba y Huancavelica
en el siglo XVIII
Resumen
Se indaga en la participación y los usos de los espacios burocráticos y administrativos por parte de la élite colonial en el siglo XVIII. Para ello se aborda el caso de una familia de grandes tratantes del comercio interregional- los Mendiolaza- cuyos intereses se asentaron en diversos puntos de la región andina. Así se propone una mirada comparativa sobre las estrategias de un mismo entramado social o red de relaciones. El artículo hace foco en dos lugares, Córdoba y Huancavelica, en tanto se trata de ámbitos nucleares en la actividad de esta familia, pero también, de regiones contrastantes cuyas realidades escasamente podrían paragonarse: Córdoba una jurisdicción de frontera, dedicada mayormente a la ganadería mular y ubicada lejos de los principales centros del poder colonial; Huancavelica, una ciudad minera, bajo jurisdicción real por ser la única zona productora de mercurio americano y sometida a la influencia y los intereses de la corte virreinal de Lima. Se constata el establecimiento de alianzas matrimoniales, compadrazgos y amistades que configuraron estrategias de poder tan eficaces como el ejercicio mismo de un oficio en la administración colonial. Asimismo se establece, para el caso específico abordado, que el apoyo sistemático a las controvertidas medidas borbónicas- y a sus funcionarios- fue un aspecto esencial para su propia consolidación, dentro de los espacios de poder locales en los que se avecindaron.
Palabras claves: Redes de poder coloniales; Córdoba siglo XVIII; Funcionarios borbónicos; Azogue; Estudio comparativo
María Victoria Márquez
Through
the Andes. Social strategies and power networks between Córdoba and
Huancavelica in 18th Century
Abstract
We research on the participation and use of bureaucratic and
administrative fields by the colonial elite in the eighteenth century. For that
purpose, we study the case of a family of important interregional traders
-the-Mendiolaza- whose interests were established in different parts of the
Andean region. This offers a comparative look on the strategies deployed by a
same social network. This article is focused on two places, Cordoba and
Huancavelica, as these were the main areas of the family activities, but also they
were interesting contrasting regions whose realities could hardly be compared. While
Córdoba was a borderland jurisdiction, dedicated mostly to mules raise and
trade, located far from the major centers of the colonial power, Huancavelica
was a mining town, under royal jurisdiction because it was the only American
mercury-producing area, subject to the influence and interests of the viceregal
court of Lima. The paper notes that marriage alliances, compadrazgos
and friendships that shaped power strategies were as effective as the very
exercise of a position in the colonial administration. For the specific case
under discussion, it is also established that the systematic support to the
controversial measures of the Bourbon government -and to its officials- was an
essential aspect to their own consolidation within the local spaces of power in
which they settled.
Keywords:
Colonial
networks of power; Elite of eighteenth-century Córdoba; Bourbon officials; Quicksilver;
Comparative study
María Victoria Márquez
* Centro de Investigaciones de
[1]
Los datos que exponemos aquí figuran principalmente en el testamento de Joseph
Joaquín de Mendiolaza, reproducido en el pleito por la sucesión de sus bienes.
Archivo Histórico de
[2] Tratamos aspectos estrictamente económicos de la dinámica familiar de los Mendiolaza a lo largo del siglo XVIII en Márquez, María Victoria, “Grupos de mercaderes cordobeses en el espacio peruano. La incidencia de las reformas borbónicas y las sublevaciones indígenas”, XXI Jornadas de Historia Económica, Universidad Tres de Febrero, Caseros, 2008. [en línea] http://xxijhe.fahce.unlp.edu.ar/
[3]
López-Cordón, María Victoria, “Instauración dinástica y reformismo
administrativo: la implantación del sistema ministerial”, en Manuscrits, N° 18, Universidad Autónoma de Barcelona, 2000, pp.
93-111. Andujar Castillo, Francisco,
[4]
Bakewell, Peter, “La
minería en
[5] Burkholder, Mark, “Burócratas”, en Socolow, Susan y Louisa Hoberman (ed.), Ciudades y sociedad en Latinoamérica colonial, Fondo de Cultura Económica, México, 1992 [1986], pp. 105-140.
[6] Brading observa que casi todas las casas mercantiles y empresas mineras mexicanas tenían un pariente regidor. Brading, David, Mineros y comerciantes en el México borbónico (1763-1810), Fondo de Cultura Económica, México, 1997 [1971], pp. 424-428.
[7]
Desde una mirada general sobre las sociedades hispánicas en el Antiguo Régimen:
Imízcoz Beúnza, José María, “Comunidad, red social y elites. Un análisis de la
vertebración social en el Antiguo Régimen”, en Elites,
poder y red social. Las élites del País Vasco y Navarra en
[8] Imízcoz Beúnza, José María, 1996, ob.cit., p. 39.
[9] Guerra, F. X., “De la política antigua a la política moderna. La revolución de la soberanía”, en Guerra, F. X. y Annick Lempérière (comps.), Los espacios públicos en Iberoamérica. Ambigüedades y problemas. Siglos XVIII-XIX, FCE, México, 1998, p. 115.
[10]
Chacón Jiménez, Francisco, “Hacia una
nueva definición de la estructura social en
[11] Imízcoz Beúnza, José María, 1996, ob.cit., pp. 31-33.
[12] Balmori, D., St. Voss y M. Wortman, Las alianzas de familias y la formación del país en América Latina, Fondo de Cultura Económica, México, 1990 [1984], pp. 9-21.
[13] Imízcoz Beunza, José María, 1996, ob.cit., p. 30.
[14]
Mata, Sara, “Familias de elite en Salta a fines de la colonia. Negocios y
relaciones de poder”, en Memoria Americana.
Cuadernos de Etnohistoria, Nº
10, 2001, pp. 139-175. López, Cristina, “Redes familiares, cambios económicos y
permanencias sociales en Tucumán”, en Memoria
Americana. Cuadernos de Etnohistoria, Nº 11, 2003, pp. 131-167. Tarragó, Griselda, “Elite, parentesco
y comercio en Santa Fe en el siglo XVIII”, en Anuario,
Universidad Nacional de Rosario, Nº 16, 1994, pp. 175-187. Tarragó, Griselda, “Fundar
el linaje, asegurar la descendencia, construir la casa. La historia de una
familia en Indias: Los Diez de Andino entre Asunción del Paraguay y Santa Fe de
[15] Algunas referencias: AHPC, Registro 1, Año 1729, Libro 116, Fs. 106; Año 1734, 19 dic., Fs. s/d. También en AHPC, Escribanía II, Año 1787, Leg. 68, Exp. 6, Fs. 33 r.
[16] Referencias a negocios conjuntos en el rubro de mulas entre los hermanos Mendiolaza: AHPC, Registro 1, Año 1744, Libro 127, Fs. 138. En 1745 Francisco de Loza Bravo, importante invernador cordobés, se obligó a llevar hasta Guachipas unas 6.800 de las 8.034 mulas que tenía en su guarda, propiedad de Gaspar Mendiolaza. Por ellas, acordaron un pago de 3 reales por cabeza. AHPC, Registro 1, Año 1745, Libro s/d, Fs. 171; AHPC, Escribanía I, Año 1748 (1745), Leg. 303, Exp. 3.
[17] AHN, Consejos, Año 1767, 20331, Exp. 1; AHPC, Escribanía I, Año 1788, Leg. 407, Exp. 4 y 8.
[18] Garzón Maceda, Ceferino, Economía del Tucumán. Economía natural y economía monetaria. Siglos XVI-XVII-XVIII, UNC, Córdoba, 1968. Arcondo, Aníbal, El ocaso de una sociedad estamental, Córdoba entre 1700 y 1760, UNC, Córdoba, 1992 [1968].
[19] Arcondo, Aníbal, 1992, ob.cit., pp., 242-244.
[20] Arcondo, Aníbal, 1992, ob.cit., p. 243.
[21] Arcondo, Aníbal, 1992, ob.cit., p. 264.
[22]
Desde 1762 “ante la desaparición de las encomiendas... los
indios pasaron a ser tributarios de
[23]
Este cargo funcionaba como representante del Gobernador en Córdoba y en otras
jurisdicciones integradas en
[24]
Lorandi, Ana María, Poder central, poder local: funcionarios borbónicos
en el Tucumán colonial. Un estudio de antropología política,
Prometeo Libros, Buenos Aires, 2008.
[25] Dainotto, Edgardo, Cooptación y formas de control social en Córdoba del Tucumán. Intendencia de Sobremonte, 1783-1797, Trabajo Final de Licenciatura, Universidad Nacional de Córdoba, 2006 (Inédito), p. 18.
[26] Punta, Ana Inés, 1997, ob.cit., pp. 235-245.
[27] Dainotto, Edgardo, 2006, ob.cit., p.
27.
[28] Dainotto, Edgardo, 2006, ob.cit., p.
51.
[29] Marcos Ascasubi adquirió su oficio de Regidor Propietario en 1730, AHPC, Escribanía II, Leg. 18, Año 1730, Exp. 4. Actuó en el Cabildo durante más de veinte años, y bajo ese cargo fue juez mensurador de tierras. Cuando murió en 1755 el Cabildo afirmó que éste había ejercido esa función “desde tiempo inmemorial”. Punta, Ana Inés, 1997, ob.cit., p. 241.
[30]
Punta, Ana Inés, 1997,
ob.cit., p. 142.
[31] Punta, Ana Inés, 1997, ob.cit., p. 96.
[32]
Arcondo, Aníbal, 1992, ob.cit., p. 220. Saguier, Eduardo, “Esplendor y derrumbe
de una élite contrarrevolucionaria: el clan de los Allende y su ajusticiamiento
en Cabeza de Tigre”, en Anuario de Estudios
Americanos, XVLIII, Sevilla, 1991, pp. 349-389.
[33]
Quien ha indagado recientemente en torno a la figura de Fernández Campero y su
conflictiva actuación en
[34] Lorandi, Ana María, 2008, ob.cit., pp. 108-109.
[35] Lorandi, Ana María, 2008, ob.cit., p. 115.
[36] Romero Cabrera, Lilians B., La ‘Casa de los Allende’ y la clase dirigente (1750-1810), Junta Provincial de Historia, N° 13, Córdoba, 1993. Lorandi, Ana María y Silvia Smietniansky, “La conspiración del silencio. Etnografía histórica de los Cabildos del Tucumán colonial (1764-1769)”, en Jahrbuch für Geschichte Lateinamerikas, N° 41, 2004, pp. 65-90.
[37] Colección Documental Monseñor Pablo Cabrera (En adelante CDPC), Nº 3209, Año 1768; Nº 3153, Año 1772; Nº 3154, Año 1773.
[38] Lorandi, Ana María, 2008, ob.cit., p. 111.
[39]
AHPC, Crimen Capital, Año
1764, Leg. 19, Exp. 6. Una de estas causas fue la que enfrentó en
[40]
CDPC, Doc. Nº 4159, Año 1764.
[41]
Lorandi, Ana María, 2008, ob.cit., p. 112.
[42] Colindante con la quinta de Felipe de Haedo, próxima a los ejidos. AHPC, Escribanía II, Año 1791, Leg. 76, Exp. 22.
[43]
CDPC, Doc. Nº 3724.
[44] No por casualidad sus fiadores fueron José de Allende y Joseph Joaquín de Mendiolaza. AHPC, Registro 3, Año 1764, Fs. s/d; Crimen Capital, Año 1764, Leg. 19, Exp. 13; Escribanía II, Año 1766, Leg. 34, Exp. 6.
[45]
El paso de Francisco Josef
de Uriarte por la administración colonial se puede consultar en: Luque
Colombres, Carlos A., “Abogados de Córdoba del Tucumán”, en Cuadernos de Historia V, Instituto de Estudios
Americanistas, Universidad Nacional de Córdoba, 1943, pp. 34-35.
[46] AHPC, Escribanía II, Año 1785, Leg. 64, Exp. 10.
[47] Los Allende serían muy cuestionados por su participación en la administración y el remate de parte de los bienes que quedaran incautados a la orden ignaciana. Entre otras instancias, una acusación de corrupción recayó en Santiago de Allende quien al parecer obtuvo beneficios exclusivos de su cercanía a Uriarte y al mismo Fernando Fabro. Lorandi, Ana María, 2008, ob.cit., pp. 99, 124.
[48] Ana María, 2008, ob.cit., p. 99.
[49] Furlani, Alfredo, “Un intento pacificador de los jesuitas en el siglo XVIII”, en Jesuitas 400 años en Córdoba, Tomo 4, Junta Provincial de Historia de Córdoba, 2000, pp. 242-244.
[50] Balmori, D., St. Voss y M. Wortman,
M., 1990, ob.cit., p. 308.
[51] Dainotto, Edgardo, 2006, ob.cit., p. 72.
[52]
En este artículo hemos dejado
fuera todo aquello relativo a los vínculos de los Mendiolaza con las redes del
comercio del Alto Perú que dieron fundamento a toda la dinámica económica de la
familia.
[53] Sintetizamos los aspectos centrales de este contexto en base a un conjunto de trabajos que iremos citando oportunamente.
[54] Brading, David, 1997, ob.cit., pp.
351-378.
[55]
Algunos aspectos de la gestión de Antonio de Ulloa en Huancavelica son tratados
por Brown, Kendall W., “The Curious Insanity of Juan de
Alasta and Antonio de Ulloa's Governorship of Huancavelica”, en Colonial Latin American Review, Vol. 13, N° 2, December 2004, pp. 199-211.
[56] Navarro Abriles, María del Carmen, “La mina de mercurio de Huancavelica (Perú): entre los intentos de reforma de Antonio de Ulloa y el continuismo de Carlos de Beranger (1758-1767)”, en Scripta Nova. Revista Electrónica de Geografía y Ciencias Sociales, Nº 4, Universidad de Barcelona, 1997.
[57] Archivo General de Indias, Lima
[58]
La mayoría de los autores
indican el carácter faccioso del Gremio de Mineros, característica que ya era
señalada en un viejo artículo de Palacio Atard, Vicente, “El asiento de la mina
de Huancavelica en
[59] Brown, Kendall, 2004, ob.cit., p. 202.
[60] Brown, Kendall, 2004, ob.cit., pp. 203-204.
[61] AHN, Consejos, Año 1767, 20331, Exp. 1.
[62]
Por su parte, provisto posiblemente de sus propias relaciones con el poder
local, Juan de Alasta continuó hasta 1784 en el negocio del trajín de azogues.
Este personaje vivió al menos hasta 1793 y, según Brown, a su muerte era
sumamente rico: tenía “minas de plata y molinos,
casas, viñedos y suficientes recursos para dejar sumas considerables a una
hija, a una capilla en Acoria y a los franciscanos, además de crear un asilo
para los ciegos de Huancavelica”. Brown, Kendall, 2004, ob.cit., p. 207.